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OBRA REDACTADA
POR CONOCIDOS ESCRITORES DE MADRID, DE PROVINCIAS Y DE AMERICA. MADRID.

PROVINCIA DE HUESCA

EDITORES
RONCHI Y COMPAÑIA.
1866

MAPA DE LA PROVINCIA DE HUESCA

CRONICA DE LA PROVINCIA DE HUESCA,
POR DON JOSE FERNANDO GONZALEZ.

MADRID.

RONCHI Y COMPAÑIA.
1866

INTRODUCCION.

Escribir la Crónica de una provincia, de la mane­ra que hoy una Crónica debe escribirse, es empresa que, sobre difícil en sí misma, exige grandes y uni­versales conocimientos, pacientes investigaciones, se­vera y acertada crítica, riqueza de documentos y no­ticias, sacrificios sin cuento de tiempo y de recursos, y ánimo tranquilo y á esta sola tarea consagrado. Cuan­do la provincia ni es moderna ni de escaso valer, sino que ántes bien, como la de Huesca, merece ser conta­da entre las primeras por su venerable antigüedad y gloriosa vida, sube la dificultad hasta el extremo deque bien pronto el más osado, ó el de mejor deseo, se per­suade de que es. muy superior á las fuerzas de cual­quiera esto de reflejar con toda pureza la vida de una comarca tal como es al presente, y tal como en los pasados tiempos ha sido.

Decimos esto, porque de ninguna suerte querríamos que nuestros lectores dieran á la Crónica que hoy publicamos otra significación que la de un bien lige­ro trabajo hecho por quien ha creído siempre que de­be, como hijo, asociar su nombre y su suerte, á la suerte y al nombre de aquel noble país. Si hay en esto alguna culpa para el que escribe, que no ha hecho lo que debiera, acéptala resignado; pero, en escusa suya, séale en cambio permitido decir algo en lo que á la provincia se refiere, que algo, y aún mucho pu­diera manifestar para hacer ver el poco interés que corporaciones y particulares dan á esta clase de em­presas y trabajos.

¿Por qué no decirlo? Personas, competentes algu­nas, amantes de las glorias del país todas, hay en la provincia de Huesca, á quienes, en nombre de la amis­tad y de un noble deseo que debía sernos común, he­mos escrito á fin de que con sus noticias y observacio­nes ilustraran, no la Crónica que hoy ofrecemos, sino los hechos y la vida de aquella comarca. De todos ellos, uno sólo, el Sr. D. Vicente Ventura, y lo nom­bramos porque de esta suerte le pagamos como pode­mos nuestro sincero agradecimiento, contestó á la carta dirigida; los demás, por motivos que sin duda serán respetables, creyeron más acertado guardar si­lencio que asociarse á una empresa que, por modesta que sea, y por más humilde el que debía llevarla á cabo, redundaba en bien del nombre de aquella tierra.

No es nuestro ánimo censurar con esto á nadie: nos quejamos de un mal y lo señalamos. Acaso, bien mirado todo, no tienen la culpa los que, á primera vista, en esta enfermedad, nada hacen para ponerla remedio, ya que no para curarla. En las provincias la vida obedece á ciertas condiciones y tendencias que casi desconocemos los que aquí vivimos y en cierto género de tareas nos ocupamos. Aisladas las unas en triste y precaria suerte, faltas de un buen comercio y de una poderosa industria, y conociendo que en la fertilidad de su suelo, en la dulzura de su clima y en el curso y abundancia de sus aguas tienen gérmenes de una riqueza extraordinaria, han creído y creen que para el logro de sus deseos, importa bien poco el cul­tivo y progreso de los intereses intelectuales y mora­les. Un buen ferrocarril, una carretera, ú otra mejora, por el estilo, son garantía más segura para entusias­mar el ánimo de todos y conseguir el universal su­fragio, que la publicación de un buen libro, ó el plan­teamiento de un plan general de enseñanza. Error es este, contra el cual todos hemos clamado; pero su im­perio es tan poderoso y tan anchas y profundas sus raices, que la esperanza de su desaparición debemos encomendarla al tiempo, gran consejero y maestro de los individuos y de los pueblos.

Pudiéramos aquí decir algo de las dificultades de

un trabajo como el que hemos acometido; pero esto en rigor, no haria mas que mostrar los defectos en que hemos incurrido, unos por insuficiencia y otros por falta de medios. Lo que sí queremos manifestar, porque ademas de ser hace ya muchos años la expresion en nuestro deseo, es hoy una de nuestras más fondas convicciones, es lo mucho que á una provincia importa tener una Crónica en donde su pasado y su presente, estudiados con severa imparcialidad y recto juicio, puedan dar una clara idea así de la influencia que en la vida general de la patria ha alcanzado, como de la que prometerse puede en un porvenir no lejano. Se estudian hoy parcialmente la filología de una provincia, las condiciones para el cultivo de su suelo, el movimiento económico de su vida, la estadística de sus fuerzas y recursos, el carácter y las tradiciones de sus habitantes, los elementos que para nuevas industrias atesora, todo en fin lo que puede darle prosperidad y renombre: hay ocupados, con este propósito, ingenieros de minas, agrónomos y de montes: diputaciones provinciales, profesores modestos, pero entendidos, de segunda enseñanzaf ingenieros industriales, y no sabemos quiénes más consagrados á estudios buenos y útiles, pero parciales. Todo esto se considera, se recompensa, y es con extraordinario Ínteres acogido; y sin embargo, por un contraste que solamente la preocupación puede explicar, una Crónica que es todas esas enseñanzas reunidas, ordenadas y concertadas; una Crónica que es el reflejo de lo que una provincia ha sido, y de los elementos de que, para su gloria y riqueza, puede disponer; una estériles consuma. para que la mediten y estudien persona entendidas. Corporaciones populares hay que sostienen pensiones en Roma, á fin de que el lustre de las bellas artes no decaiga en nuestra patria; y esto, que es siempre digno de aplauso, lo hacen aquellas mismas que rechazarían con desden, cuando no con indignación, la idea de asignar un solo real al escritor modesto y aplicado que, revolviendo archivos, estudiando mucho, y observando mucho, podria, ademas de comunicar vigor, que harto lo necesita, al movimiento intelectual de nuestra patria, unir la gloria de su nombre á la gloria ó riqueza de una provincia.

Pero vamos observando que nos cansamos en balde, y, lo que es peor, que debemos ya fatigar á nuestros lectores con esta introducción un tanto descompasada y fuera de la regla que por lo común se usan. Como quiera que sea, pueden creernos que ni escribimos todas las amargas reflexiones que el asunto nos sugiere, ni somos tan dichosos que abriguemos grandes esperanzas de remedio. Por desconsolador que sea, esperamos que las cosas continúen por el sendero que llevan, que la ignorancia no cese, las preocupaciones subsistan, los falsos juicios dominen, y que, á consecuencia de tantos males, Crónicas como esta que al público ofrecemos, ocupen el lugar de aquellas que demandan para su prosperidad las provincias, para su esclarecimiento la historia, y para su antiguo lustre las letras españolas.

José Fernando González.
FIN DE LA INTRODUCCION.

CRONICA DE LA PROVINCIA DE HUESCA
La provincia de Huesca, situada al N. de la Península, entre los 41° 15′ y -12° 55′ de latitud N. y los 2o 27′y 4o 30′ de longitud E. del meridiano de Madrid, linda al X. con los Pirineos que la separa de Francia, al E.con la provincia de Lérida, al S. y O. con la de Zaragoza, y en muy corto espacio con la de Navarra.

La capital se halla situada á los 42° de latítud N., 3o 15′ 15″ longitud E. y 450 metros de altitud sobre el nivel del mar. La provincia de Huesca es, como se ve, una de las cinco fronterizas con el vecino imperio, y esto influye extraordinariamente, no solamente en el comercio, sino que también en las costumbres y género de vida de una gran parte de sus habitantes. Tiene una extensión de 224 leguas cuadradas, ocho partidos judiciales, 365 ayuntamientos;y segun el recuento hecho en 1860. se recogieron 51.306 cédulas de inscripción,  correspondientes á 263,230 habitantes, dé los cuales son varones 121.234 y hembras 126,204: transeúntes 5,590 varones y 1,711 hembras; extranjeros establecidos 211, y extranjeras establecidas 20; transeúntes extranjeros 243 varones y 13 hembras.

La frontera de esta provincia con Francia, es la más áspera y de más estrechas entradas de cuantas nos separan de aquella nación, siendo esta circunstancia una de las que más favorecen el tráfico del contrabando, que, como más adelante veremos, ha sido hasta aquí, y continúa aún siendo, aunque ilícita, una de las principales industrias á que se consagran los habitantes de aquellas montañas.

Nada más pintoresco ni más variado que los estribos de las altas cordilleras de los Pirineos, que separan de Francia la provincia de Huesca. Ni las montañas de Suiza, ni las vertientes del Rhin, ni ninguna de esas comarcas de fama general, por lo deleitosas y bellas, abundan en mejores sitios, .en horizontes tan extensos y en montes y valles tan vistosos como aquella cordillera, que se extiende á todo lo largo del Norte de la provincia, desde el valle de Roncal, que confina con Navarra, hasta el puerto de Benasque que la separa de Cataluña. Sería tarea bien prolija, y desde luego muy superior á nuestra competencia, seguir las infinitas ramificaciones que los Pirineos  presentan en este punto, así como dar noticia del gran número de valles y puertos que facilitan la entrada en el vecino imperio.

El puerto de Ansó es el primero que se nos presenta al O., y cuya frontera con Francia es de dos leguas. Al E. del valle de  Ansó se encuentra el de Hecho, ambos muy renombrados en todo el reino de Aragón por la naturaleza privilegiada de sus hijos, y  por el arrojo del que todos los dias dan muestra en el trafico del contrabando.

Los valles de Hecho y de Ansó se encuentran divididos por varios montes de no muy larga travesía, y ambos tienen algunos puertos bastante ásperos y estrechos. En el primero, la línea divisoria desciende casi perpendicularmente y llega hasta el punto llamado Fuertelamina, en el cual marca casi un semicírculo, en cuyo centro se encuentra el puerto de Aspe, no tan escabroso como los anteriores, y atravesado hoy por una carretera que desde Huesca se dirige á Francia pasando por Jaca y Canfranc.  Al S. del puerto de Aspe se encuentra el valle de Aisa que comunica con Ansó por tres partes, dos de las cuales se unen en la garganta y puerto llamado de Aisa. Cerca de este se halla la garganta llamada de Borau,  que forma un puerto digno de atención por ser uno de los mas peligrosos y expuestos que se hallan en aquel país, tan lleno de escabrosidades y de grandes edificios . Al E. del de Aspe se halla el puerto de Canfranc . el más importante y el mejor de los que forman la línea divisoria de las dos naciones, por la fácil comunicación que le dan tres puertos, los más espaciosos y seguros que, sin duda alguna, se encuentran en toda la provincia. Estas favorables circunstancias han hecho hasta aquí del pequeño pueblo de Canfranc uno de los más importantes de la provincia, tanto por el punto necesario de comunicación con Francia como por la aduana de primer orden allí establecida, una de las que más rendimientos han dado siempre al Estado. Sigue el puerto de Sallen, enclavado  realmente en el valle de Tena, y entre éste y el inmediato de Cauterest, que recibe su nombre del valle que,  fuera de la