fa rro como e! de Aragón. Pero habia de ser en este, como en todos sus actos anteriores, fatal para el reino, y así dispuso, sin consultar á la nobleza ni al pueblo, hacer entrega de su única hija doña Petronila y de todo su reino á T). Alonso rey de Castilla, enviando al efecto á D. Cajal, su favorito, para que suplicase á este rey que admitiese la donación. Aceptada esta, y sabedores los aragoneses do la traición de I). Ramiro, arrancaron á doña Petronila de las manos de D. Alonso, en cuyo poder ya se hallaba, y concertaron el casamiento de esta con D. Ramón Berenguer, conde de Barcelona, obligando á T). Ramiro á que lo otorgase en Barbastro á 11. de agosto de 1137, y á que hiciese por lo tanto donacion áD. Ramón, su yerno, de la corona que tan cobarde y desastrosamente habia ceñido por espacio de tres años. Así las cosas, retiróse D. Ramiro al monasterio de San Pedro el “Viejo de la ciudad de Huesca, á disfrutar de la calma y tranquilidad del monasterio, para el cual habia nacido.

XI.

Sucedió á D. Ramiro su hija doña Petronila, ó mejor dicho, su yerno T). Ramón Berenguer, conde de Barcelona. Las circunstancias en que recibió el reino este valeroso príncipe, no podían ser mas tristes ni desgraciadas. Debilitada la monarquía aragonesa; perdida una no pequeña parte de sus dominios: enardecido con sus triunfos D. García Ramírez, rey de Navarra, /acechando el de Castilla el momento de arrojarse sobre Aragón, el príncipe D. Ramón Berenguer necesitaba de no poco talento y de no monos ánimo para conjurar todos estos peligros, y para acallar las exigencias de la aristocracia aragonesa, que ya se mostraba un tanto inquieta y levantisca. A todo correspondió el de Cataluña, y á todo apeló, así á la paz como á la guerra, para engrandecer el territorio que habia heredado, y para consolidar mas tarde la unión definitiva de Cataluña, y Aragón.

Aliado primero con el rejrde Castilla y despues con el de Navaíra, procuró y consiguió por este medio destruir las buenas relaciones de ambos, y convertir el poder del uno contra el otro. No salió sin embargo airoso en todas ocasiones de esta manera de obrar; pero las pérdidas que por este lado pudo sufrir, quedaron compensadas con la cesión espontánea que los ca-” ballerosde la órden del Temple hicieron de sus dominios en Aragón, á favor del nuevo y hábil monarca. Mas adelante estableció este mismo príncipe esta órden de caballería en su reino, concediéndole, con otras rentas y derechos, los castillos de Monzon , Moncayo, Chalamera, Barbera, Remolins y Corbins. Esta institución fué aprobada en la Asamblea ó Concilio de Gerona, y desde entonces quedó instalada en Aragón la famosa milicia que tan poderosa habia deshacerse con el tiempo.

D. Ramón Berenguer tomó una parte, y muy principal, en todos los sucesos que de alguna importancia acaecieron entonces en la Península: asistió, como general en jefe de la armada, á la toma do Almería, ciudad entonces la mas opulenta que poseían los musulmanes en la costa del Mediterráneo, y creó una ma-

rina fuerte y propia que lió gran impelí ” á su rancio y le sirvió para estrechar su alianza con los ser:.reveses. Con tan buenas circunstancias, volvió sus armas, primero contra Tortosa, y despues contra Lérida y Fraga, plazas todas que fueron tomadas, recobrando de esta suerte su independencia todo el territorio cata-lan. Acompañaban en estas emp’esas al príncipe los condes de Urgel, de Pallás, de Ampurias. de Vearne, de Cardona, el intrépido D. Ramón de Moneada, y los templarios.

Celebrado por fin el matrimonio entre el conde de Barcelona D. Ramón Berenguer IV con doña Petronila de Aragón, sintióse al año siguiente la jóveu reina próxima á ser madre. Ya en los dolores del parto, hizo aquella señora un testamento, si notable por las circunstancias, mas notable aun por su objeto. Daba en él al infante que naciera, caso de ser varón, todo el reino do Aragón, tal como lo habia poseído el rey don Alfonso I, pero dejando el usufructo y administración de él al conde su marido mientras viviese. Si el padre sobrevivía al hijo, quedaba aquel dueño libre y absoluto del reino en toda su integridad; mas si lo que naciera fuera hija, solo recomendaba al padre que procurara casarla y dotarla honorífica y con :enientemen-te: disposición estraña en que se ve la esclusionque hacia de las hembras para la sucesión de los reinos la misma que siendo hembra los habia heredado (1).

Doña Petronila dio despues de esto á luz un hijo, que como su padre se llamó también Ramón todo el tiempo que aquel vivió, y que mas adelante , trocado el nombre con el de Alfonso, habia de heredar ambas coronas. Desde este suceso hasta el de la muerte del conde de Barcelona D. Ramón Berenguer (7 de agosto de 1161), nada aconteció de notable en tierra de Huesca, como no sea la parte activa que tomó en las interminables guerras con el rey de Navarra. Muerto don Ramón, dejaba en su testamento á su primogénito los dominios íntegros de Aragón y Barcelona ; y todos los demás, á escepcion de los condados y señoríos de Cerdeña, Carcasona y Narbona, á su segundo hijo Pedro, con obligación de reconocer por ellos home-nage á su hermano, y con la cláusula de que el mayor los poseyese hasta que Pedro llegase á edad de armarse caballero.

XII.

Poco tiempo despues, la reina viuda doña Petronila convocó á Córtes generales en Huesca á todos los prelados, ricos hombres, caballeros y procuradores de las ciudades y villas ; y dado en ellos conocimiento de la última voluntad del difunto D. Ramón Berenguer, su esposo, aprobó yconfirmó su disposición testamentaria-Tomó mano en el gobierno del reino, encomendó el de Cataluña al^ondeD. Ramón Berenguer de Proven’za, durante la menor edad de su hijo, y quiso que este, de allí adelante, fuese llamado Alfonso. Fué este acontecimiento uno de los de mas trascendencia para el porvedir de Aragón. La unión de las dos coronas era ya un hecho. Aquellos dos pueblos , que separados

(1) Lafuénte, Historia de España.

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