luego por las lomillas hasta Obon y ..cerca de Estercuel, sirviendo siempre de hase al terreno cretáceo.

En el puerto de Ariño aparecen como separados «us estratos, si bien se corresponden en las dos. laderas del rio Martin; y prolongándose á derecha é izquierda, forman una cordillera semicircular 5 elíptica, ya solos, ya sirviendo de base ó acompañando al terreno cretáceo, como sucede en el puerto de Andorra, que se estiende desde Oalanda hasta las llamadas Cacetas de Lécera, por donde sale de la provincia y penetra en la de Zaragoza.

Al Ñ. de Oalanda, el jurásico se presenta como formando los últimos estribos de los célebres puertos de Beceite, en los cuáles adquieren los montes el carácter completamente alpino, Gran parte de los partidos de Alcañiz y Valderrobres se hallan representados por el terreno en cuestión, encontrándose en la Codo-ñera, en Bslmonte y en Torrevelilla formando una sierra semicircular ó elíptica muy curiosa, en cuyo fondo se observa la famosa pudínga de que nos ocupamos mas adelante, y recubriendo el terreno jurásico en la Ginebrosa, Ráfales, Valderrobres, Beceite y Peñarroya, hasta salir por aquel lado del límite oriental de la provincia.

Localidades. —Arenisca, en Frías y Jabalambre.

Conglomerado, en Villar del Cobor

Caliza, en la Hoz, Valderrobres, Beceite, Calomar-4e, Griegos, Frias, Torrevelilla, Andorra, Obon, Ariño y Josa.

Marga, en Obon, Josa, Sarrion y Ariño.

Arcill, en Guadalaviar, Aliaga, Castellote, Sarrion y San Agustín.

Hierro, én Sarrion.

TERRENO CRETÁCEO.

El terreno cretáceo de Teruel puede decirse que está relegado á su parte central, y np obstante, es sin disputa el que con sus variados materiales ocupa mayor extensión superficial. Puede calcularse esta en una tercera parte dé su territorio, en los distritos judiciales de Mora, Aliaga y Castellote que ocupa casi por completo, y algo de los de Segura, Valderrobres y Albarracin.

El terreno cretáceo por el límite oriental de la provincia de Teruel, es una verdadera prolongación del de la provincia limítrofe de Castellón. Partiendo de este, que puede considerarse como el lado mayor, el terreno cretáceo se extiende casi sin interrupción notable por Alcorisa y Gargallo hasta Montalban, que es el. punto culminante, desde donde arranca el tercer lado que de N. á S, completa el triángulo que pasa por Utrillas, Mezquitas, Camarillas y Ababuj, yendo á terminar en Mora y Eubielos que nos han servido de punto de partida.

En esta primera zona representa el terreno en cuestión, según acaba de indicarse, un triángulo isósceles de una estension considerable, puesto que el lado mayor que se desarrolla por el límite oriental de la provinqia.no tiene meno3 de 20 á 25 leguas de longitud, el otro de 14 á 15, y el menor de 8 á 10. Este triángulo, combinado con el que forma en la provincia

de Castellón, hasta su limítrofe de la de Tarragona, viene á constituir una de las regiones cretáceas mas notables de la península, considerada bajo el doble punto de vista de la estension superficial, de la riqueza y variedad de sus materiales petrográficos y paleontológicos y por los singulares accidentes oro-gráficos que determina.

Hácia la parte del Norte, mas allá de la línea de Castellote y Aliaga, se encuentra en manchones sueltos en la célebre Caja de Valderrobres, en Andorra, Córtes y Obon, colocado sobre el jurásico, y jm poco mas arriba forma una sierra que, partiendo de las Coronas de Arenillas, se estiende con alguna interrupción por los baños de Segura, y el morron de Ana-don, hasta constituir la llamada sierra Rocha, que termina junto al pueblo de Badenas.

Por el otro lado de la provincia hay que atravesar la región siluria del Collado de la Plata, y la triásica y jurásica de Gea y Albarracin para encontrar de nuevo este terreno entre Calomarde y Frias, entre este y Villar del Cobo, y particularmente en Griegos. Aquí es donde adquiere gran importancia, si no en la extensión superficial, al menos en alturas, constituyendo la célebre, meseta de San Juan, uno de los puntos mas culminantes de la provincia, y ciertamente el mas desarrollado, en sentido vertical del cretáceo, rivalizando su altura con la de Peñayolosa,^ue pertenece á Castellón.

Las localidades donde se encuentran las rocas cretáceas son las siguientes:

Arena, en Estercuel y Gargallo.

Arenisca, en Aliaga, Mirambel, Cantavieja,’Igle~ suela, Mora y Gargallo.

Conglomerado, en Villar del Cobo y Guadalaviar.

Caliza, en Linares, Alcalá de la Selva, Campos, Ajulve, Cantavieja, Mirambel, Griegos, Aliaga y la Iglesuela.

Marga, en Cantavieja y Camarillas.

Arcilla, én Camarillas, Gargallo y Estercuel.

Hierro, en Aliaga y la Iglesuela.

Manganeso, en Estercuel y Gargallo.

Yeso (cristalizado), en Gargallo y Aliaga.

Lignito, enUtrillas y Estercuel.

terrenos terciarios.

El terreno terciario de Teruel, perteneciente en su mayor parte de piso llamado mioceno, ocupa una extensión notable, y ofrece en su distribución y altura circunstancias especiales.

Tres son los centros de su desarrollo, á saber:

1.°    Siguiendo el cauce del rio Guadulaviar, desde Libros y Cascante, hasta Teruel y su hermosa vega situada en este terreno.

2.°    Colocado en la parte superior del Alfambra, viniendo á enlazarse con aquel en Teruel mismo, y estendiéndose por la parte del N. hasta la cuenca del-Pancrudo, por Visiedo, Portalrubio, Cutanda, etc.

3.°    Que sigue particularmente el curso del Jiloca, cubierto con los materiales que terraplenan su fértil vega, y poniéndose de manifiesto en Calamocha, cuya poblacion tiene su asiento sobre bancos horizontales de este terreno.

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La primera de estas regiones empieza en Libros, y siguiendo rio arriba el curso del Turia ó Guadalaviar, ocupa una estension considerable á derecha é izquierda de sus riberas por Tramacustiel, Villel, Villartar, Rubiales y Campillo, hasta cerca de Gea, en donde se halla relacionada con terrenos mas antiguos.

En las inmediaciones de Teruel, y en el punto de confluencia del Alfambra con^el Guadalaviar, empieza la segunda región que es mucho mas estensa que la anterior. Arranca desde Concud que parece ser el punto de reunión de dos grandes centros, sigue por Caudé y Cuevas-labradas á Alfambra, Perales y la llanura de Yisiedo, Aguaton, Rubielos de la Cerida, á buscar á Barrachina, Cutanda y Navarrete, donde se enlaza con la tercera región, saliendo de la provincia por Luco y Báguena.

Es en Yillarquemada donde arranca la tercera sección del terreno terciario,, que siguiendo mas <5 menos oculto el curso del Jiloca se estiende hasta Calamocha donde se enlaza con el del Pancrudo en Navarrete, y los dos reunidos van á salir de la provincia en su límite NO. por los puntos indicados mas arriba, formando una vasta zona ó faja situada entre dos cordilleras si-lurias, á saber la de Tornos y la de Segura, orientadas ambas de NO. á SE., cuya dirección siguen también los accidentes orográficos del terciario.

PROVINCIA DE TERUEL.
Antiguo alcázar de Híjar.
Localidades donde se encuentran las rocas terciarias—Caliza, en Calamocha, Navarrete, Teruel, Villel y Mas de las Matas.

Margas, en Teruel y Concud.

Arcilla, en Teruel, Concud, Navarrete, Cascante y Libros.

Conglomerado, en Libros y CoScud.

Azufre, en Libros.

Yeso, en Libros-

Dolomía común, en Libros.

§. IV.—TERRENOS CUATERNARIOS.—TERRENO DILUVIAL Y

moderno.

Breve será la descripción de estos terrenos, que no ofrecen en el territorio de la provincia esos grandes acontecimientos de la dispersión de los cantos erráticos, ni la existencia de cavernas huesosas que tanto escitan la atención de los geólogos en otros paises.

Los terrenos de sedimento jque acabamos de describir, así como las formaciones Ígneas que daremos á conocer muy pronto, presentan materiales propios en

TERUEL.
el territorio de la provincia, materiales cuyos accidentes característicos convenia describir con alguna estension. No sucede así con el terreno aluvial y cua- . ternario, que carece de rocas propias y puede considerarse como el resultado de la destrucción mas ó menos avanzada de los terrenos preexistentes.

Aparte de estas consideraciones, debe tenerse en cuenta que la posicion enteramente continental de la provincia, la priva de ostentar entre los pocos materiales de estos términos los arrecifes de coral que se ven. en otras regiones litorales, así como la de los alfaques ó deltas, y de los conglomerados marinos. Así que, solamente la turba y la toba que en reducidos puntos se forman hoy todavía, pueden figurar entre los materiales diluvial y moderno de la provincia.

La turba solo se encuentra en la partida de los molinos del pueblo de la Iglesuela, y en alguno que otro punto de escasa importancia, ofreciendo en todas partes accidentes análogos, ó mejor dicho, casi idénticos. En la localidad mencionada y en un parage bajo y pantanoso, se ve hoy mismo formarse la turba por el procedimiento que emplea la naturaleza en estas ópe-

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raciones; esto es, por la muerte y metamórfosis consiguiente de un gran número de plantas acuáticas de organización muy sencilla.

La toba caliza se encuentra -en el barranco de la Hwmbrta y término de’ Mirambel, en los alrededores d.e Beceite, Mas de las Matas, Aguaviva y otros puntos. En todos los parajes citados, se halla representada por una caliza inconstante, celular y porosa, con frecuencia tubular, revistiendo el tallo ó ramitas de plantas que crecen á su alrededor, de tintas generalmente pardas y cubriendo por lo común á los materiales mas modernos, como el cretáceo en Mirambel, y el terciario en Aguaviva, Mas de las Matas y Beceite.

Tales son las dos únicas formaciones propias é independientes del teri-eno diluvial é histórico. Réstanos solo para completar la descripción geológica déla provincia, describir las rocas de origen igneo, comprendidas bajo la denominación genérica de terrenos plutónicos.

II.

TERRENOS PLATÓNICOS.

Los productos que representan los terrenos de orí-gen igneo, no contienen en su seno los restos orgánicos que tanto sirven en los de sedimento para determinar su edad relativa, ni ofrecen tampoco el carácter de la sobreposicion que tanto contribuye á confirmar esto mismo en aquellos.

• Existen en la provincia rocas plutónicas que alteraron mas ó menos profundamente en su aparición desde el interior del globo, los materiales silurios y la disposición regular de sus estratos, mientras que otras determinaron los mismos efectos en terrenos mas modernos. De aqui que se puede establecer una distribución entre la formacion ignea antigua, contemporánea ó posterior al terreno silurio, única representante en la provincia del período primario, y lasque corresponde á los terrenos secundarios ó terciarios.

Y con tanta mayor razón pueden agruparse de este modo las formaciones Ígneas de Teruel, cuanto que precisamente viene á coincidir esta división con la diversa índole ó naturaleza de sus representantes, ya que la antigua es un granito mas ó menos perfecto, mientras que las otras pertenecen al pórfido de Noguera y á la roca llamada anfibólica ó diorita.

Para la descripción de estos productos de la dinámica del interior del globo, procederemos con un método análogo al que hemos seguido anteriormente , y asi dividimos la materia en los tres párrafos siguientes : 1.° Formaciones graníticas.—2.° Id. porfídicas.—B.° Id. dioréticas.

§. I.—FORMACION GRANÍTICA.

Junto á Calamocha, en el collado de Santa Bárbara y en Armillas, existen rocas Ígneas muy análogas, tanto por su estructura y composicion granítica , cuanto por hallarse empotradas en las pizarras ©uarcítieas silurias.

En ambos puntos constan de feldespato, cuarzo en

corta cantidad, y mica que es verde ó dorada ert; Armillas, y profundamente descompuesta en Calamocha, de cuya alteración participa igualmente toda la. masa de la roca.

. §. II.—FORMACION PORFÍDICA.

El único representante de esta formacion en la provincia, tan importante en otros distritos de la Península, es el pórfido que se encuentra en el terreno silurio de Noguera, en cuyos materiales, cuarcitas y pizarras, imprimió una marca indeleble.

La roca tipo es un pórfido granítico ó granito pórfido por su estructura granugienta, su tacto áspero ,y su composicion, en la cual entran el feldespato blanco y algo sonrosado, el cuarzo lechoso y la mica dorada, á cuyas tres sustancias se agrega otra de color verdoso y de naturaleza anfibólica que comunica á la. masa entera una tinta muy agradable. No seria aventurado referir á la erupción de esta roca los terremotos que con frecuencia se esperimentan en aquella comarca y particularmente en Noguera, Bronchales, y Orihuela, cuyo calificativo del Tremedal puede atribuirse á los temblores de tierra ocasionados por la disposición en que la salida de dicha roca dejó al suelo de aquella comarca. Sea comoquiera, ello es cierto que con frecuencia se ven afligidos sus habitantes por esta manifestación de la dinámica terrestre, cuyos efectos todavía se ven, especialmente en Noguera (1).

III.—FORMACION DIORÍTICA.

La roca, tipo de esta curiosa formacion, es la diorita ó anfibólita, compuesta de anfibol verdoso y de feldespato labrado, dispuestos ambos en pequeñas láminas ó porciones semi-cristalinas, entrelazadas de tal modo que afectan una estructora granitoidea característica, así como la -mezcla del color verde del ‘ anfibol con el blanco ó sonrosado del feldespato, comunican á la roca un color muy agradable á la vista. La. roca así constituida es dura y tenaz hasta el punto de que cuando empieza á redondearse, es muy difícil adquirir ejemplares de forma rectangular cual se desea para las colecciones. Su estructura suele ser compacta y uniforme por el enlazamiento de sus dos elementos principales.

La localidad’vefdaderamente clásica para estudiarla diorita bajo todos sus aspectos es Camarena, al E. del pueblo, á la distancia de un cuarto de legua próximamente, en la partida llamada de Aguablanca. Esta, roca se presenta allí con todos los caractéres de la diorita tipo, ora intacta, ora mas ó menos descompuesta, hasta presentarse en forma de grava y de arenas verdes y oscuras parecidas á las volcánicas. La descripción minuciosa de las variedades que ofrece la diorita en Camarena ocuparía sin duda algunas páginas; pero-esto nos alejaría de nuestro propósito que no es otra que trazar á grandes rasgos la geología de la provin-

(I) En la Revista mtnera correspondiente al año 3851, puede verse la reseña de los teroblores de tierra esperimentados alli en los años 1848,1850 y 1851.

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-cía. En la partida de las Celadillas de Villel, se repite esta roca con análogos accidentes de grano fino azulado, verdoso y muy oscuro. En algunos ejemplares, •además de su naturaleza propia, presenta verdadera mica dorada, en venas ó láminas que cubren la super-licie, y en otros, cristal de roca, tapizando las oquedades que le comunican el aspecto cavernoso como en Camarena. También se encuentra la diorita en los pueblos de Sarrion y Manzanera.

CAPÍTULO III.

VARIEDADES GEOLÓGICAS.

©opósitos carboníferos de Utrillas y Gargallo.—Su importancia para la ulterior prosperidad de la provincia.—¿Son hullas 6 lignitos loa carbones de aquellas comarcas?—Resúmen de las varías opiniones sobre esta materia.—Mina de azufre en Libros.—La sima de San Pedro en Ariño.—Barranco de las Calaveras en Concu;!.—Caja de Val-derrobres.—Porra de Aliaga.—Fósiles encontrados en la provincia.

La provincia de Teruel puede considerarse como el primer distrito carbonífero de España, y como la segunda provincia para la producción del azufre. Montalban y Libros lo atestiguan. La cuenca carbonífera del partido de Montalban, cuyos criaderos principales radican en las inmediaciones de Utrillas y Gargallo, abraza una extensión de 40 leguas cuadradas, según el cálculo aproximado de varios ingenieros españoles. Estos carbones minerales vienen explotándose desde hace mas de ochenta años en los pueblos de Utrillas, Palomar, Escucha y Parras de Martinya para alimentar los hornos de cal, ya para alfarerías y fábricas de papel, ya finalmente para los usos domésticos. La explotación se aumentó desde que algunos belgas y alemanes se establecieron en el país, planteando una fábrica de cristal y un martinete de acero, en cuyos establecimientos se consumían diariamente de 80 á 100 quintales de carbón. Desde entonces ha ido aumentándose rápidamente el consunto de dicho combustible, que se calcula en mas de 50,000 quintales anuales.

Pero cuando empezó á darse la importancia que realmente tiene á la riqueza carbonífera de la provincia, fiié desde que empezaron á construirse los primeros ferro-carriles españoles. Proyectóse la esplotacion •en grande escala, y para llevarla á cabo se establecieron sociedades, se multiplicare»- las pertenencias de una manera prodigiosa, se solicitaron los informes •de personas competentes, se escribieron memorias detalladas, y se hicieron estudios de ferro-carriles para el trasporte. Hace unos diez años que se inició este movimiento que no vacilamos en calificar de provechoso para la futura prosperidad y desarrollo de los intereses generales de la provincia; hace diez años que los particulares y los poderes oficiales se ocupan séria-mente de este asunto; pero forzoso es confesar que hasta ahora no han producido resultado tantos esfuerzos.

No es este el lugar óportuno para ocuparnos de la importancia industrial de los carbones minerales de la provincia, ni de los esfuerzos hechos tanto individual como colectivamente para llevarlos al general co nsumo. Distinto es nuestro objeto y mas propio de la índo-

le de este capítulo. Queremos preguntar á la ciencia cuáles son los caracteres, cuál la composicion,. cuáles las relaciones geológicas del carbón mineral de la provincia, para deducir si la riquera en este ramo es realmente tan grande como se la supone. En este terreno nosotros no debe mos ser sino meros recopiladores, y esto hemos hecho; hemos buscado y leido cuánto se ha escrito sobre la materia, y lo presentamos’ aquí reunido y compendiado.

Una cuestión capital se ha suscitado entre los que se han ocupado de esta materia. ¿Los carbones de Teruel son hullas ó lignitos? La opinion general, confirmada por casi todas las memorias ó informes publicados, es que deben considerarse como de naturaleza hullera, aunque no falta quien afirma que dicho combustible es de carácter puramente lignitoso.

El geológo aleman Mr. Schulz, Mr. Broussez, y los ingenieros españoles Martínez Alcibar, Madariaga y Tornos, sostienen que son hullas al paso que el señor Vilanova sostiene lo segundo. Peñuelas cree que su formacion dista mucho de pertenecer á la hullera propiamente-dicha; pero añade que no hay motivo para dejar de considerarlos como verdaderas hullas combustibles. En igual sentido que los primeros y con las mas favorables condiciones y circunstancias científicas é industriales, han apreciado la extraordinaria riqueza dp estos depósitos de combustible, cuantas personas competentes, ya nacionales, ya extranjeras, se han ocupado de este asunto. Figuran en este número los Carbalo, director jefe de 3a canalización del Ebro; Moreno, director de diferentes establecimientos mineros é industriales; Richard, ingeniero inglés, y Díaz, acreditado arquitecto y constructor del ferrocarril de Tarragona á Reus y de parte del de Alsásua á Zaragoza.

Del atento exámen de los varios pareceres emitidos sobre la naturaleza de los carbones de la cuenca carbonífera de Montalban, resulta lo siguiente:

1.°    Con respecto á la calidad de los carbones:

Que son riquísimas hulla-s, según Schulz;

Carbones ricos en gases combustibles, hullas gruesas cargadas de materiales bituminosos, que producen* un 60 por 100 de cok, según Martínez Alcibar;

Que no son hullas propiamente dichas, pero que pueden calificarse de carbones buenos, según Peñuelas;

Que deben considerarse como hullas semigrasas, según Madariaga;

Que son hullas de buen uso para gas, para vapor> para el consumo doméstico, y para el metalúrgico, según Tornos;    *

Que el depósito de los carbones de Teruel no puede considerarse como una verdadera cuenca carbonífera, según Vilanova.

2.°    Con respecto á la cantidad:

Que existen én la provincia de Teruel 2,000 millones de toneladas de carbón, es decir, tanto como en el resto de la Península, según Martínez Alcibar;

Que la cantidad de lignito existente en Teruel es considerable, pero que debe considerarse algún tanto» exagerado el cálculo de Martínez Alcibar, según Vilanova.

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Como se ve, es general la opinion de que existe en la provincia una gran riqueza carbonífera. ¿Por qué esa riqueza es infecunda? ¿Por qué no se esplota? ¿Por qué esos carbones no se convierten en oro? Porque faltan medios de trasporte; porque faltan capitales; porque no hay caminos buenos; porque no hay un ferro-carril. Háganse esos caminos; constrúyase un ferro-carril, y sí no s.e puede un ferro-carril por lo costoso, hágase un tram-vfa que será barato. Es urgente,. es indispensable para el desarrollo de la prosperidad de la provincia llevar los carbones de Utrillas y Gargallo á los puntos de consumo.

Eí azufre, mineral bien conocido de todo el mundo por su color y olor peculiares, y por otras señales que lo distinguen perfectamente de los demás cuerpos inorgánicos, se presenta en el pueblo de Libros con ca-ractéres y circunstancias de yacimiento tan notables y curiosos, que han escitado con justicia la atención de los geólogos y de los químicos. Encuéntrase el singular criadero de Libros entre este pueblo y Riodeva, en el seno de los materiales arcillosos y yesosos del grupo superior del terreno terciario. El azufre se halla impregnado de una marga yesosa que forma un banco de un, metro de potencia próximamente, colocado entre dos capas de marga yesosa también, de color oscuro y algo bituminoso que le sirven de techo y de lecho ó yacente. En general, el azufre se presenta en bancos horizontales ó poco inclinados, alternando con los de caliza y arcilla, de cuyos materiales puede considerarse como el eslabón que los une ó enlaza, y en Libros sirven de ganga al azufre y de techo ó yacente al mencionado criadero.

Pero lo mas notable que en él se observa, es el número prodigioso de restos orgánicos que contiene, todos lacustres, entre los cuales figuran dos especies de planorlis algunas lymneas, pocos cíelas, y también algunos tallos de plantas; unos y otros convertidos hasta tal punto en azufre, que no solo rellena este el hueco que dejan las conchas, sino que ellas mismas y los tallos de las plantas aparecen convertidos en aquella stístancia. Tratando de esplicar Mr. Braun la formacion de este mineral, y teniendo en cuenta la coin-cidenciadepresentarse mayornúmero demoluscospre-cisamente donde abunda mas el azufre, opina que este procede tal vez de la reducción del ácido sulfúrico, formado por la descomposición de los séres orgánicos que qi^daron sepultados en las capas de aquel terreno terciario. Como quiera que sea, el resultado no es menos sorprendente; y prescindiendo por la índole de este capítulo, de la parte industrial del criadero de Libros, que se explota desde hace muchos años, creemos que bastarán las indicaciones que anteceden para formarse de él una idea bastante exacta.

Nuestro trabajo seria incompleto si no consagráse-’ mos algunos renglones á las curiosidades geológicasy paleontológicas que existen y se han encontrado en la provincia, tales como la célebre sima de San Pedro, el

notabilísimo depósito de huesos fósiles que existe en Concud, la caja de Valderrobres, la porra de Aliaga, y muy particularmente de las numerosas especies de fósiles que se han encontrado en los diversos puntos de su territorio.

La antítesis, por decirlo así, de un levantamiento, es un hundimiento; y si Jabalambre y también Peña Palomera y los puertos de Beceite representan el tipo de aquel, la sima de San Pedro en Ariño es el genuino representante del último fenómeno. En el centro de unos montes, de no muy pronunciada elevación, y muy cerca del camino que siguiéndo.el rio Martin conduce desde Oliete al puerto y pueblo de Ariño, se ve un hundimiento enorme de forma circular, y muy ocasionado á producir desgracias por la incuria de aquellos habitantes que no han tenido siquiera la previsión de poner alguna señal que marque el punto en que existe. El diámetro de la boca de tan espantoso hundimiento es muy grande, puesto que no hay quien alcance con una piedra la opuesta orilla, y hasta puede dudarse que se lograra tal propósito con el auxilio de la honda. Las paredes son irregulares, y mas qtíe verticales dirigidas hácia la parte del monte. La profundidad no es fácil de calcular, pues no puede descubrirse el fondo por donde al parecer circula una gran masa de agua, á juzgar por el sordo ruido que se percibe desde la boca. Como dato aproximado puede indicarse que una piedra, de peso de media arroba, tirada.con fuerza, tarda unos ocho ó diez minutos en dar el primer golpe.

La causa mas ó menos problemática del levantamiento del Jabalambre, puede atribuirse á la aparición de la diorita. En cuanto á la que produjo el hundimiento ó sima de San Pedro , es mas positiva y al alcance de cualquiera; pues la estructura y disposición del terreno montuoso, en cuyo seno existe , nos da una razón plausible y satisfactoria de éste hecho tan notable bajo todos aspectos. Con efecto, el jurásico consta allí de bancos de caliza margosa poco consistente , casi horizontales ó muy poco inclinados, llenos por cierto de fósiles curiosos, entre los que se distingue el aptichus latus. Con estos bancos alternan otros muy poderosos de margas pétreas y hojosas, de colores claros, que se alteran ó descomponen con facilidad, y con enormes capas de arcillas blancas y amarillentas que ocupan la parte inferior.

La permeabilidad de las calizas permite que se sobrecarguen de agull, aumentando de un modo notable su peso; y como aquellas descansan sobre bancos de sustancias que, no solo se desmoronan con facilidad, sino que carecen además de sólidos cimientos por la existencia en el fondo de enormes cavernas, resulta que cuando la base flaquea ó se hunde á impulso de las corrientes subterráneas que circulan por el fondo, los bancos superiores, faltos de apoyo, se cuartean ó abren primero, se desprenden con el tiempo, y se precipitan al fondo, ensanchando de. un modo continuo las dimensiones de aquel abismo, que es tal vez el mayor de los que hay en España.

* *

La arcilla terciaria forma la base del Barranco de las Calaveras de Concud, famoso criadero de huesos fó-

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siles , en bancos de mucho espesor, alternando con algún banco de conglomerado calizo. Saliendo del lugar hácia el N. se suben y bajan tres colinas pequeñas, y despues se llega á una que llaman Cavarru-bia, por una especie de sierra roja que las aguas del barranco han descubierto. Este tiene cerca de 200 pasos de largo, 30 de ancho y 80 de profundidad. La línea de la colina que bordea el barranco,- es de una peña parda de cal, mas ó menos dura, en capas de dos y tres pies de grueso, llena de conchas terrestres y fluviales. Hay también en el centro de las mismas peñas muchos huesos, que Bowles cree son de buey y dientes de caballo y burro, con .otros hueseallos de animales domésticos. Muchos de estos huesos se conservan com’o los que se ven en los cementerios, otros se han calcinado, y se hallan algunos sólidos y otros que se deshacen en polvo. Otros huesos se encuentran también que al precitado naturalista le parecieron tibias y fémures de hombres y mujeres, cuya cavidad está llena de una materia cristalina. Al otro lado del mismo barranco, existia á fines del siglo pasado una cueva ennegrecida por el humo de las hogueras que encendían los pastores, donde se vieron huesos en una capa de tierra dura qne tiene mas de 60 pies de alto, y está cubierta con diversas capas de peñas que corresponden hoja por hoja con las del ribazo de enfrente-, de suerte que la capa que ha quedado vacía por el barranco, se ve que era una misma masa continuada y unida con las de los ribazos.

El Barranco de las Calaveras es acaso el mas admirable depósito de fósiles que se encuentra en toda t Europa. Antes de conocerse la ciencia geológica, y cuando aun no se habian hecho estudios paleontológicos, se ocuparon de él, mas bien como objeto de curiosidad que como motivo de exploración científica, el padre Feijóo, el naturalista Bowles, el geógrafo An-tillon y el abate Juan Andrés, tínicamente el Sr. Vilanova, estudiando y clasificando los fósiles encontrados en el Barranco délas Calaveras, ha podido hacer algunas indicaciones de carácter científico, en su citada Memoria sobre la geología de la provincia de Teruel.

Los fósiles mas notables que cita son los huesos de una especie de caballo que los paleontólogos han llamado Hilarión, del cual hemos tenido ocasion de ver magníficas mandíbulas que se conservan en Madrid. Otra especie rara son los itgenartJioéfá.Q la familiadelos carniceros, una especie de cerdo llamado Sus; dos ó tres variedades de ciervos, y una cantidad prodigiosa de pequeñas planorbis, muchas otras llamadas lym-oieas, paludinas y otras conchas de agua dulce muy notables.

Casi todos los que se han ocupado del Barranco de las Calaveras han creido encontrar en él huesos humanos en estado fósil, á cuya creencia ha contribuido no poco, la tradición que aun se conserva, de haberse dado una gran batalla en aquellos llanos en tiempos remotísimos. La historia ha conservado también la memoria de la derrota que allí sufrieron los celtíberos, mandados por Budar, siendo pretor Quintó Minu-cio Termo. Esto no obstante, el Sr. Vilanova cree que no hay tales huesos humanos en el barranco de Concud, y que no solamente no los hay allí, sino que no se han encontrado en ninguna parte de Europa. Elhombre apareció en la tierra- despues de la época de las grandes inundaciones que acumularon tan gran número dé animales en los terrenos de aluvión, en los huecos y en las cavernas. Solo ha dejado huellas de su existencia en los terrenos hornagueros, y es tan nuevo en nuestro globo, del cual se ha hecho dueño y señor, que por la fecha de su nacimiento se le considera como la última obra maestra de la creación, según el espíritu del Génesis.

Otra de las curiosidades geológicas de la provincia, es la caja de Valderrobres, que no es otra cosa que un enorme pedazo de roca cortado á pico, compuesto de bancos calizos de diez á doce metrps de altura, colocado de tal manera sobre la cima de un monte bastante elevado, que mirado desde lejos presentí la forma de una gran caja. La semejanza es tanta, que preguntando á los labriegos de Valderrobres cual es el nombre de aquella montaña, suelen responder que es la famosa caja de Valderrobres; y no faltan algunos que con ese tono socarron y chancero tan propio de las gentes del pueblo, aseguran que todos los años el alcalde de Valderrobres sube en una carreta tirada por muchos pares de bueyes, llevando la llave de aquella célebre arca; pero que hasta el dia ninguno ha podido abrirla, por no saber el punto en que está la cerradura. Lo cierto es, dejando fábulas á un lado, que la caja de Valderrobres es uno de los mejores puntos de observancia de la provincia, y el tipo mas cabal de una meseta.

El rio Guadalope confluye con los riachuelos Mira veste y la Cañada, antes de llegar al monte en que se levanta el castillo de Aliaga; y despues de rodearle casi por completo por el N. y el O. pasa por el S. de la poblacion por el desfiladero llamado Peña-cortada. Llámase así por una cortadura que han tenido que hacer las gentes del país para poder pasar el estrecho, particularmente cuando en él se aumentan mucho las aguas. Tres horribles desfiladeros hay allí llamados de Peña-cortada ó del Barbo, de la Porra y de Peñas-caicas. Los tres son en estremo caprichosos, formados por bancos que llegan á rebasar la ve r-tical, y ofreciendo ondulaciones muy notables y una altura prodigiosa. Los nombres de la Porra y eFBarbo se dan á dos grandes moles de roca, la primera destacada del monte á manera de maza de Hércules, con la parte gruesa hácia arriba, que amenaza desprenderse é interrumpir el curso dé las aguas, y la segunda que se destaca de las ondulaciones del desfiladero en forma de un picacho extraordinario por su altura y por su elevada posicion.

La paleontología ha dado el nombre de fósil á todo cuerpo ó vestigio de cuerpo organizado que sepultado

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