Es el Seminario un edificio de, colosales proporciones, que se levanta erguido á un extremo de la poblacion, y dominando la vega que fecunda el Turia, desde cuya orilla f mas que templo parece- fortaleza. Edificóle la opulenta Compañía de Jesús para que á , sus asociados sirviera de vivienda, habilitóse despues de su extinción para Seminario conciliar; sirvió de ciudádela á los franceses al posesionarse de Teruel, y se ha destinado en nuestros dias, durante la guerra civil, alternativa ó simultáneamente, á parque militar y almacén de víveres y utensilios, á fuerte, á cuartel, á cárcel, que para todo bastaban su anchurosa iglesia y dilatados cláustros. Con sobrada profusion se ostentan en sus altas bóvedas bien conservados frescos y múltiples adornos. Pilastras y columnas, capiteles y molduras, cuadros y éstátuas, la nave y las paredes, todo aparece allí recargado de oro y colocado sin tino ni medida. Es el templo, suntuoso; pero carece de la sencillez y severidad que deben resaltar en esta clase de construcciones. Con iguales elementos, un artista de gusto hubiera podido levantar una basílica grandiosa. En su conjunto y en sus detalles se observa que quien dirigió la construcción no poseia el sentimiento del arte cristiano.

Siete conventos hubo en Teruel, que unidos á las siete parroquias, componen un número de fundaciones religiosas harto escesivo, st se compara con el ámbito reducido de la poblacion. No los mencionaremos todos, porque algunos han sido derruidos, y otros no ofrecen incentivo á la curiosidad del viajero ni la es Teruel.
tudio del artista. Solo merecen mención el de Santa Clara (1), fundado por la reina dona Leonor en 1369, en cuya iglesia se ven algunos frescos de Vicente Vidal; y el de San Francisco, de arquitectura gótica, cuya fundación se atribuye á los Santos Juan de Pe-rusia y Pedro de Saxoferrato.

Hay en Teruel dos establecimientos de beneficencia: la Casa de Misericordia, y el Hospital. La Casa de Misericordia se debe á la iniciativa del obispo don Félix Rico, que presidió la puesta de la primera piedra el 9 de febrero de 1798. Mas antiguo es el Hospital, que fué en sus principios una casa destinada para albergue de leprosos; una mujer caritativa la erigió hospital; Magdalena de la Cañada, que habiéndola habitado desde la niñez, y gobernado y servido con su persona y bienes, solicitó de D. Alonso IV el derecho privativo, para sí y sus descendientes; el privilegio

(1) Era aquel año juez de Teruel Francisco de G-albe. El monasterio fué edificado sobre el solar de unas casas pertenecientes á D. Pedro IV, maridóle doña-Leonor. .
perpétuo de administ ración, y todos los derechos del hospital, cuya merced le concedió el monarca en Teruel á 16 de marzo de 1433- Fué el establecimiento propiedad de su familia hasta 1555, en que Mariano Martin Fillol, descendiente de Magdalena, lo vendió y cedió.al municipio de Teruel. Tiene este edificio cuatro salas muy cómodas y ventiladas, en donde pueden acomodarse con holgura ochenta ó noventa enfermos.

Escasos son los restos que quedan de la antigua muralla de Teruel. Toda se ha derrumbado ó ha sido derruida para las nuevas edificaciones, á escepcion de un trozo que se conserva junto á la puerta de San Estéban, y los. dos torreones llamados el castillo de Ámbeles y torre Lombardera. Ni vestigios se ven del antiguo alcázar que estaba junto á la puerta de Zaragoza (vulgo del Tozal), y han desaparecido por completo las dos torres que flanqueaban la entrada, edificadas en tiempo de Pedro IV, y sobre las cuales flotaba la enseña ó estandarte de la ciudad en caso de guerra. El erudito Cortés, diligenté investigador de antigüedades españolas, afirma que la fábrica de los

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muros y torres de Teruel, sus magníficas puertas de grandes sillares, los algibes de la plaza, y el derruido alcázar son restos de la dominación romana; pero esto no es mas que una mera conjetura que no se apoya en ninguna. lápida antigua, ni documento posterior que recogiera, aunque desfiguradas, las memorias de la tradición. En cuanto á los algibes, se sabe la fecha precisa de su construcción (1).

Mas allá de donde estaba la puerta de Zaragoza, subsiste aun la que la tradición ha llamado de la traición. Por ella-penetraron, llevándolo todo á sangre y fuego, las tropas de Pedro I de Castilla, durante la guerra de los nueve años. No faltó denuedo á. los de Teruel para defender sus hogares. Nueve dias sostuvieron las embestidas de ios ballesteros castellanos, y la ruina y mortandad que producían las enormes piedras que lanzaban desde fuera las bómbardas. Rindióse Teruel «el dia negro de Santa Cruz (1365), á medio dia, miércoles, por tracto malo et falso» (2). Junto á la puerta de la traición se levantan los esbeltos arcos del famoso acueducto que construyó Bedel (3) para surtir de aguas á la poblacion, y al otro lado del barranco se ve el estenso llano de San Cristóbal, donde ahora está la plaza de toros, y donde antes estuvo el fonsal ó. cementerio de los judíos (4).

Hay entre la puerta de Zaragoza y de la traición, ‘ entre el arrabal y los muros, una pequeña planicie, en la cual tuvo lugar un auto de fé el año 1486. Allí fueron quemados, por heréticos ó judaizados, nueve vecinos de Teruel, siete hombres y dos mujeres. Desplegóse fúnebre é inusitada pompa para elemento espectáculo. Escoltados por mucha gente armada de á pié y de á caballo, llevaron á los presos por la Carrera de la Cárcel, desde las casas llamadas del Arzobispo, hasta la plaza del Mercado, en la cual se habian erigido dos cadalsos.. Subieron al uno el inquisidor y sus ministros con sus trajes negros; en el otro subieron las des-

(1)    Año 13^5.-~«En este año el Si’. Castellan de Ampos ta comenzó los algibes de la plaza… et despues dia domingo é, 30 dias de octubre, faciendo bí una almoneda de doña Joana de Alcañiz, sumióse la cubierta del uno con 24 bornes et 4 mullieres, y no escapó mas de uno.» Así dice un manuscrito conservado en la biblioteca de la Academia de la Historia, Goleccion del padre Traggia, tomo xrx, titulado: «Libro que trata de la fundación de Teruel y las cosas memorables y señaladas que dende entonces han acaescído.» Este libro lo copió el padre Traggia, {i fines del siglo pasadí», en la librería del convento de Santo Domingo de Teruel. Estaba casi completo, puesto que solo faltaba una hoja comprensiva de los años 1525,26, &T y principios del año 1528. El manuscrito que vió el padre Traggia en Teruel, debió ser copia del Libro de tos anales, que aun se conserva en el archivo del ayuntamiento; pero sin duda la copia conservada en el convento de Santo Domingo debió sacarse antes de que se perdieran las hojas que ahora faltan al original, que está mucho mas incompleto que la copia.

(2)    Manuscrito del padre Traggia.

(3)    En una Memoria que se conserva en el archivo municipal de Teruel, se lee que ei aSo 1531 empezó á fabricar el insigne arquitecto Fierres Bedel la esceiente obra de los Arcos, la cual se hizo para conducir el – agua de una fuente que dista media legua de la ciudad, para el abasto de ella. Fué preciso taladrar un monte de piedra picada, para que en dicho trecho repose el agua; coronando esta obra al remate de ella, para pasar un valle, con ocho arcos de tanta altura y maravilloso primor, que se tiene por obra de las metí admirables de España. Tiene cada arco de concavidad 94 palmos geométricos, y costó mas de cincuenta mil escudos,

(4)    De este fonsal 6 cementerio habla el manuscrito del padre Traggia; y debia estar situado en el camino llamado de las Estaciones, donde no hace muchos años se encontraron restos de sepulturas antiguas.
graciadas víctimas de la intolerancia y del fanatismo religioso, con sambenitos amarillos y mitras negras. Despues de una arenga ú homilía que les dirigió el inquisidor, leyóse á cada uno de los presos su proceso y deposición de testimonios. Clamando {misericordia! que no debían hallar sino ante el Dios en cuyo nombre los condenaban, fueron llevados á las hogueras que se habian encendido fuera de la puerta de Zaragoza, «en do la era de Pero Pancha» (1). Era piedad ver una cosa tan nueva, dice con ingénua conmiseración el cronista, testigo presencial del suceso.

No por olvido, sino por considerarlas de importancia secundaria, hemos dejado paralo último las Casas Consistoriales, la Sala Capitular y la Casa de la, Comunidad. Las primeras, cuya fachada da á la plaza de la Catedral, se encuentran en un estado ruinoso. Pronto tal vez la piqueta del albañil convertirá en escombros este antiquísimo edificio que fué casa solariega del ilustre D. Francés de Aranda, cuya imperecedera memoria vive en los anales de Aragón y vivirá eternamente bendecida por los pobres de Teruel. En la Sala Capitular, llamada así por ser el local destinado para celebrar sus reuniones el Capítulo general, se conserva, colocada en una urna, la cabeza auténtica y embalsamada de D. _,Gil Sánchez Muñoz, electo Papa el 10 de junio de 1423 por los cardenales de la obediencia de Benedicto XIII (2). Renunció tan alta dignidad por la paz de la Iglesia, cuya determinación participó al ayuntamiento y capitulares en 26 de julio de 1429. En ambos costados de la sala se ven los retratos de Pedro IV, de Alonso II, y del citado Sánchez Muñoz. La Casa de la Comunidad, construida en el siglo décimo-sesto, es de una solidez poco común. Su fachada que da á la plaza de la Marquesa, es toda de piedra labrada; su pórtico se compone de un intercolumnio corintio, y termina el frontispicio con una galería de arcos semicirculares apoyados sobre columnas dóricas.

Los únicos establecimientos literarios son el Instituto de segunda enseñanza, la Escuela normal, y el Seminario conciliar. Tiene teatro, plaza de toros, y dos casinos. Fáltanle paseos, porque no merece el nombre de tal el llamado Ovalo, falto de ñores y arbolado, y con mezquinos poyos ó bancos de ladrillo. Actualmente no se publica otro periódico que La Concordia; pero- desde el año 1840 se han publicado los siguien-

(1)    Llamábanse los quemados Jaime Martínez Santanget, mayor; Francisco Trístan, mayor; Francés de Puigmija; Diego de Toledo; Pero Pomar, mayor; Jaime Pomar, su hermano; el notario Joan Sánchez Dexarch (a) Royo; la mujer de Antón Royz y la mujer de Gil Garcian; y fueron también quemadas en estatua la mujer de Ferrando Ram y la de Gil de Gonzalvo Roiz. Algunos meses antes, el SO de agosto de. 1485, habian sido también quemados en la plaza del Mercado Berenguer Ram; Gonzalvo Royz, mayor; su hijo Gil d® Gil Royz y Violante de Santangel, su mujer. La mayor parte pertenecían á las familias mas distinguidas de Teruel, especialmente la de los Santangel, que era una de las mas poderosas y opulentas. Los bienes de todos fueron confiscados, y sus hijos declarados inhábiles hasta la segunda generación. La saña de los inquisidores se vengó tan bárbaramente déla resistencia que opusieron aquellas familias á que se estableciera la Inquisición en Teruel.

(2)    La cabeza de D. Gil Sánchez Muñoz está tan bien conservada, que no le falta nada de la cara ni de su parte superior; y lo que es aun mas sorprendente, conserva bastante abultado el rostro, en el cual se perfila todavía el pelo de la barba. Diríase que hace pocos meses que espiró, siendo así que han transcurrido mas de cuatro siglos, puesto que murió én 1447.

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Teruel lia sido patria de D. Gil y D. Antonio Sánchez Muñoz, citados anteriormente, de D. Francés de A randa; de fray Gerónimo de Rípalda; de Juan Yagüe, autor del poema sobre Los Amantes; de D. Juan Martínez Salafranca, fundador del Diario de los literatos, que fué el primer periódico que se publicó en España; de D. Domingo Bengoechea; de D. Joaquín Arascot, barón de Valdeciervos que escribió la Vida y hechos de D. Francés de Aranda y de D. Miguel Gerónimo de Castellot, Justicia mayor de Aragón en 1655 (2).

Alcañíz.

En la parte baja y oriental del antiguo reino de Aragón, á cuatro leguas de la frontera catalana, y en medio de feraces tierras y frondosos olivares, se encuentra la ciudad de Alcañiz, á la que bien puede darse el nombre de capital del bajo Aragón. El rio Guadalope, que en su parte derecha lame sus antiguas y desmoronadas murallas, fertiliza su hermosa vega, manteniendo una poblacion de mas de 7,000 habitantes. Bella es la.perspectiva que presenta la ciudad, mirada desde una colina inmediata. No es estenso el horizonte que desde allá se descubre; pero sí suficiente para recrear y satisfacer el gusto de quien lo contemple. El raudo rio que va serpeando debajo déla colina, despues de haber dado vuelta á la ciudad de Mediodía á Norte, promediando desde aquí la distancia y ausentándose rápidamente por entre los cercanos montes del uno y otro lado; el risueño paisaje que se prolonga hácia el Occidente decorado con fértilísimas huertas y pintorescas ermitas en las alturas de las próximas montañas, y el claro oscuro que á la caida del sol presenta todo el conjunto, dan seguramente gran interés á la animación de este bello cuadro de la naturaleza y del arte.

Pero todavía es mas variado y completo el que ofrece desde Mediodía á Poniente, visto y examinado desde la misma ciudad. Cruza por debajo del castillo un paseo que la une al arrabal, formando al mismo tiempo, un ángulo saliente y de bastante elevación para dominar perfectamente una grande estension de terreno. En primer término aparece^una campiña de tres leguas de largo por una de ancho, en que campean majestuosos los olivos y toda clase de árboles frutales, alternando con grata variedad y bello colorido toda clase de cereales y hortalizas. Descúbrese luego el precioso estanque de mas de una legua de circunferencia, en que se crian tantas aves y tan sabrosas anguilas; las tierras de labor, que no tienen riego artificial; algunos pueblos inmediatos de no escaso vecindario;

(1)    El Centinela de Aragón, y El Huracan, que se publicaba al mismo tiempo en Madrid, son los dos primeros periódicos que han defendido en España las ideas democráticas. Antagonista de El Centinela fué El Constitucional, que defendió Jas doctrinas progresistas; ambos se publicaron desde 1840 á 1843. Los demás fueron literarios y de avisos, escepto El Organo, que era satírico.

(2)    Anticipamos en esta primera parte de la Crónica La simple mención de los hombres mas notables de cada poblacion importante, dejando para la parte segunda las biografías de los hijos de la provincia que alcanzaron mayor renombre, mas lejos, los montes Iduiedas de los romanos; y en último término y como en lontananza, el célebre collado de D. Blasco y el Palomita de Cantavieja, distante doce leguas de la ciudad.

La parte oriental contrasta notablemente con las anteriores por su agreste y descarnado aspecto, dándoles por lo mismo mayor importanciay valor. El riego no fertiliza ya sus numerosos valles, y los cerros y oteros que hacen monótona su vista, no ofrecen mas que peñascos desgajados de sus bancos horizontales, y detenidos por las piedras y tierras de aluvión. Diríase que toda esta comarca ha sufrido en su forma terribles sacudimientos y trastornos, cuya época no es fácil determinar (1).

No desdicen ciertamente de los contornos pintorescos de Alcañiz, los artísticos primares que dentro de su recinto guarda. faLa piedad religiosa y el fastuoso boato de los comendadores de Calatrava, contribuyeron á embellecer sus plazas y sus calles, aquella con sus templos y conventos, los otros con sus góticas moradas cuyos escudos de armas aun se ostentan en las grandes casas de Ardid, de Franco, de Ram, de Blasco, de Lafiguera, de Andilla, de Salillas y Montañés. Yénse por do quiera delicadas molduras en las fachadas, y afiligranados arabescos en las ventanas, que hermosean á veces ligeras columnitas. Al recorrer las calles de Alcañiz, y contemplar tantos brillantes vestigios del siglo xv, compréndese bien que, émula de Teruel, haya querido disputarle la capitalidad en nuestros dias. Merecedora de ella es ciertamente por su crecido vecindario, por sus monumentales edificios, por la belleza de su campiña, por la fertilidad de su comarca, y tuviérala sin duda, si posicion mas céntrica ocupara.

Menos rica que aquella en iglesias y conventos, tiene Alcañiz en cambio la magnífica Colegiata de Santa María, cuya primitiva belleza gótica desfiguró en 1736 el arquitecto D. Miguel Aguas, no por falta de gusto ni por desconocimiento del arte, sino tal vez con el deliberado propósito de darle mas unidad y concierto. Pero si la restauración le quitó algo de su nativa hermosura, sí hizo desaparecer el riquísimo retablo de crestería que adornaba el áspice cercado de columnata, si destruyó los haces de columnas que formando robustos pilares sustentaban la nave principal, si no dejó ni vestigios siquiera de los primorosos encajes, doseletes y guirnaldas que adornaban losarqui-voltos de las magníficas puertas, todavía sorprende á los viajeros por su grandeza y magnificencia. Soberbio aspecto presenta la Colé gi a*ta por su parte exterior. Sembrada de graciosas y laboreadas ventanas, elévase la fachada en irre guiares curvas entre dos altas y graciosas torres; pilastras dóricas y corintias dividen sus dos cuerpos, y un arco colosal cobíjala portada dividida en tres cuerpos á manera de retablo, cuajada de columnas salomónicas y de barrocos caprichos;

(1) Nuestro buen amigo el presbítero D. Nicolás Sancho publicó en 1860 la Descripción histórica, artística, detallada y circunstanciada de la ciudad de Alcañiz y su* afueras que hemos tenido á la vista para la redacción de la parte de Alcañiz, copiando íntegros algunos de sus párrafos. En el abultado volúmen que ha escrito el Sr. Sancho, se encuentra reunido ío mas selecto de cuanto se ha escrito sóbrela poblacion eitada. Sensible es ciertamente que no se haya hecho un trabajo análogo sobre la historia de Teruel.

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corona el centro de la iglesia, magestuosa cúpula de grande elevación, y sobre todo el edificio descuella el gótico y colosal campanario del siglo XIV, compuesto de cuatro cuerpos, divididos por ligeras molduras, flanqueados por pilares en las recortadas esquinas, adornados con grandes ojivas, y terminando gallardamente en moderno piramidal remate con cruz y veleta en la cúspide.

La parte interior es bella, desahogada y de convenientes proporciones. Consta de tres naves, que sostienen diez columnas cuadradas y de esbelta figura. En cada lado de la iglesia hay siete capillas, dos de las cuales, la Soledad y el Santísimo, se prolongan algo mas afuera de los muros, y tienen sus bellas cúpulas. El altar mayor, aislado en el tercio de la testera del templo, es obi?a magnífica y de gran mérito artístico. Construyóse desde el año 1800 al 1805. Sus grandes columnas, basamento, cornisas y ático, son preciosos mármoles y jaspes trabajados con proligidad y esmero, adquiridos casi todos de las canteras de Alcañiz, y de las mas afamadas de todo el reino y de las mas apreciaba entre los extranjeros. Es un gran zócalo de dos metros y medio de alto con hermosas molduras, sobre el que descansan los pedestales de cuatro altas y corpulentas columnas del órden corintio, y dos estátuas, ambas á la parte exterior de cada columna.

Entre las muchas preciosidades que enciérrala Colegiata, debe mencionarse el bello sepulcro que la piedad del cardenal Ram erigió en memoria de sus padres, y las excelentes estátuas que envió de Roma aquel prelado para adorno del retablo. Notables son también la costosa sillería del coro, de nogal con embutidos de madera de acebo primorosamente trabajada, y el enverjado de bronce que se apoya en zócalos de jaspe del país, entrecortado con bases y capiteles de mármol blanco. Hay también en la Colegiata algunas pinturas de no escaso mérito. El cuadro de San Joaquin, que está en la-segunda capilla de la nave de la derecha, es de Espinosa, y muy celebrado por los inteligentes. También son muy apreciados los de Santa Ana, de San José y la Cena; y se tiene en grande estimación, por considerarlo como una escelente copia  de Mengs, otro de grandes dimensiones que representa la Anunciación.

Nunca ha tenido Alcañiz mas de cuatro parroquias: Santa María, San Pedro, San Juan y Santiago. La última que se edificaba hácia el año 1181, ha desaparecido totalmente, la de San Pedro, está ya casi reducida á escombros solo la de San Juan prolonga débilmente su decrépita existencia. Además de estos templos hay otros abiertos al culto; el llamado de Salinas pór su fundador, la iglesia de los Padres Escolapios, y la de las Monjas dominicas. Quedan ya pocos de los primitivos conventos, y aun estos consagrados á otros usos de aquellos para que se fundaran. Sirve en el dia de hospital civil y militar el de San Francisco, situado en el arrabal y fundado por el maestro Andrés Vives en 1524. Despues de la supresión se destinó á cuartel y teatro el del Cármen calzado, que ocupa uno de los costados de la plaza de su nombre y fué construido en 1603. El convento de Dominicos que da nombre á la plaza en que se halla, lo mandó edificar el príncipe D. Juan, hijo de Pedro IV el Ceremonioso, en 13.83. Vendido en virtud de la ley de desamortización, la municipalidad lo ha destinado para albóndiga y posada pública, é igualmente ha pasado á dominio particular el de Capuchinos que en 1612 mandaron edificar varios veciuos de la poblacion. El colegio de Escuelas Pias data de 1729, y de 1593 el convento de Monjas dominicas, fnndación de don Raltasar Rudilla, rector de la parroquia de Muniesa.

Sobre el empinado cerro en cuya falda se asienta el caserío, descuella el castillo que fué en su origen morisca fortaleza, y residencia mas tarde de los comendadores mayores de la órden de Calatrava en la corona de Aragón. Alonso I el Batallador lo tomó á los árabes al emprender la conquista de la antigua Alcañiz; pero la importancia militar que durante algunos siglos tuvo, la debe á los caballeros de Calatrava, á quienes Alonso II lo donó en el último tercio del siglo xx. Es un rectángulo imperfecto, rodeado de fuertes y elevadas murallas flanqueadas con torres almenadas. Su fábrica, como todas las que en la población tienen alguna importancia, es de sillsfres de piedra arenisca, igual á la que constituia los buenos muros de cuarenta palmos de altura que antes cerraban la ciudad, sin el arrabal, y que actualmente están bastante deteriorados. Dentro de su recinto tenia su palacio el gran comendador de la órden, y esta su convento ó noviciado, cuya escelente iglesia gótica aun se conserva en buen estado, y en cuyos claustros se ven todavía los sepulcros de algunos príncipes, de grandes maestres y de comendadores mayores (1). Casi arruinado estaba en 1728 el castillo; pero habiendo tomado posesion de la encomienda el infante D. Felipe, lo restauró y mandó construir un magnífico palacio sobre los restos del antiguo.

Al otro lado del magnifico puente de siete arcos tendido sobre el Guadalope por el lado del 0., hay un delicioso paseo llamado el Prado, y en él una plazuela donde llama la ate neto u la fuente de Santa Lucía que despide copiosos raudales de agua por 68 caños. Desde la plazuela arrancan muchas calles de árboles, adornadas de trecho eii trecho con bancos de piedra, que terminan á un cuarto de legua de la poblacion en el punto llamado la Palanca. Este paseo es muy agradable particularmeute eu las tardes del estío, por la frescura del ambiente que allí se respira y por el embeleso que produce la vistosa cascada del Rio alto que no lejos de allí se precipita sordamente en el Guadalope. Fuera del portal de San Francisco se encuentra otro paseo en dirección del arrabal, que va á terminar en la ermita de La Encarnación, que fué en lo antiguo sinagoga de judíos; ño tiene arbolado, pero esta falta se compensa con los machos jardines y huertos que por una y otra margen del mismo se descubren. Dando la vuelta al cerro del Castillo, coma antes una angosta senda, que ensanchada hace diez ó

(1) Allí descansan los restos de D. Juan de Lanuza, virey de Aragón y comendalor mayor de Alcañiz que murió en 15 de Julio; de D. Martin Ruiz de Azagra, maestre de Calatrava, que murió en 1240, y del ambicioso D. Garci López de Moventa, que quiso arrogarse el Maestrazgo y falleció en 1213.

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La descripción de Alcañiz seria incompleta si no consagrásemos algunas palabras á su estanca, tan famosa por su rica pesca. Es un gran receptáculo de seis kilómetros de circunferencia, formado naturalmente por los declives de las lomas ó cerrillos que la rodean, y está situada hácia; el O. de la ciudad á distancia de una hora. Difícilmente podria conservarse la cantidad de agua necesaria en este estanque, cuya profundidad es de cinco ó seis metros, si no se alimentase con toda la que conduce la acequia vieja tres dias en el año, y el tercio de ella desde 1de octubre hasta último de ‘ junio. Junto al agua, enlaparte baja, se halla una casita en que viven el guarda y auxiliares, y dentro de ella está el zafareche, en donde por una canal que viene del estanque, caen las sabrosas anguilas que tanta celebridad tienen en toda España. Es la estanca el sitio predilecto de recreo, ya para la caza de aves acuáticas y terrestres, ya para la pesca con arpón, red ó caña.

Tuvo antiguamente Alcañiz cuatro hospitales denominados de Santa María, San Nicolás, San Juan y San Lázaro, ios cuales á petición del ayuntamiento sé refundieron en el mencionado de San Nicolás, que es el que existe en el dia, aunque trasladado al suprimido convento de San Francisco. También .tiene un pósito de granos ó banco agrícola. La instrucción pública está á cargo de los padres escolapios, que han establecido escuelas de instrucción primaria, elemental y superior, y clases de gramática latina, retórica y humanidades. Para la enseñanza de niñas hay cuatro escuelas, en las que además de las labores propias de su sexo se les enseña á leer, escribir, contar y el Catecismo.

Ha sido Alcañiz madre de fecundos ingénios, de célebres filósofos, poetas y jurisconsultos, especialmente durante el siglo xvi. Sobresalen entre la brillante pléyade de hombres notables que florecieron entonces eti Alcañiz los poetas Juan Sobrarías y Luis Jover, y la poetisa Juana, hija del primero; Pedro Ruiz de Moros, jurisconsulto distinguido, que por espacio de nueve anos, esplicó Derecho en la universidad de Cracovia, con grande aplauso y admiración de todo el Norte de Europa; Juan Lorenzo Palmíreno, calificado como una de las glorias españolas, de los que mas contribuyeron al renacimiento de las fetras, y que alcanzó universal nombradía tanto por las lecciones que esplicó en la universidad de Valencia, como por la multitud de obras literarias que escribió durante su dilatada carrera; Bernardino Gómez de Hiedes, uno de los hombres mas eminentes en literatura que ha producido Alcañiz, obispo de Albarracin, donde murió en 1589, y autor de la Vida y hechos de D. Jaime el Conquistador; y finalmente, Andrés Vives, contemporáneo y amigo de Sobrarías, profundísimo en ciencias médicas, que gastó su»cuaníiosa fortuna en crear establecimientos literarios y en hacer obras de beneficencia, todo en provecho de sus paisanos. Postérior á los escritores citados, puesto que nació en el último g. tercio del siglo xvi, fué Micer Gerónimo Ardid, que :i gozó merecida fama de jurisconsulto en Zaragoza, donde desempeñó cargos importantes y publicó diversas obras de Derecho.

Entre los hombres notables que produjo Alcañiz en el siglo xvni, descuellan Pedro Juan Zapater, Antonio Enáguila y Francisco Mariano Nifo. Es conocido el primero por la Historia de Alcañiz que publicó en 1704. Floreció Enáguila en el úitimo tercio del citado siglo, dándose á conocer en Zaragoza por sus vastos conocimientos en la historia de Aragón, de cuyas glorías fué ardiente defensor. Nifo era un escritor enciclopédico, activo, emprendedor, infatigable, que sin arredrarse por los inconvenientes propios de su poca, logró aclimatar el periodismo en España, en cuya empresa habian fracasado otros escritores. Las obras de Nifo, periódicas y no periódicas, originadles ó traducidas, no bajan de noventa tomos en 4.° y en 8.° Alguna de sus publicaciones le sobrevivió, tal como el Diario curioso, erudito y comercial que fundó en unión con Lozano en 1758 y continuó publicándose hasta 1802. Cuenta ademas Alcañiz entre sus hijos ilustres al cardenal de Aragón D. Domingo Rara, que floreció en el siglo xv, obispo de Huesca y Jaca, y uno de los miembros mas influyentes é inteligentes del Parlamento de Alcañiz. Entre los contemporáneos son bien conocidos D. Gaspar Bono Serrano, por su bella coleccion de poesías que publicó en 1850, y D. Vicente Alcober por sus vastos conocimientos filológicos. El Sr. Alcober que á los 31 años poseía cuarenta idiomas, ha publicado diversas obras para la enseñanza délas lenguas francesa é inglesa.

ALBARRACIN.

A siete leguas de la capital de la provincia, sobre aislada eminencia que rodea en parte el Guadalaviar, se asienta la ciudad de Albarracin, escondida en su agreste soledad é indiferente al bullicioso movimiento de nuestros dias, cual sí quisiera meditar á solas sobre su antiguo poder y su perdida grandeza. Su orgullo feudal parece como que desdeña engalanarse con los harapos de los pueblos modernos , y, ta o pobre como altiva, repúgnale abandonar la primitiva rusticidad de su juventud y el bélico aparato de su edad viril. Los siglos que han pasado habrán podido desfigurarla en parte, pero no trasformarla por completo; habrán podido convertir en ruinas ó desencajar las piedras seculares de sus torres y murallas, pero no borrar del todo los vestigios de aquella singular fiereza con que durante una centuria estuvo contrastando el poder de los aragoneses monarcas. Pueblo de guerreros y pastores debió ser Albarracin en sus primeros tiempos, porque la aridez de la roca en que se asienta y lo fragoso de los montes que lo rodean , no se prestaban en aquella edad de hierro á las faenas agrícolas, ni á los inventos industriales, ni á la paz y quietud que requieren las tareas comerciales.

Por demás agitada y turbulenta debió ser la existencia de sus moradores, durante el largo período que se estiende desde la invasión de los árabes hasta el año 1363, en que se incorporó definitivamente á la monarquía aragonesa. De lo que fuera en tiempodelos romanos, no queda otra cosa que la cuestión no resuel-

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Aun de los mismos cristianos no conserva monumento alguno , si por tales no se tienen la catedral construida cuando ya habia pasado la época de las grandiosas construcciones, ‘las puertas defendidas por salientes ladroneras, los desmantelados torreones, el desmoronado muro que desciende ó se encarama según las escabrosidades del terreno, la Atalaya que se encumbra sobre peñón solitario en medio del rio, y la formidable torre del Andador, fortaleza ines-pugnable, que pudo resistir en 1298, durante cuatro meses, los redoblados ataques delairado y poderoso don Pedro III. Ocupados en combatir sus moradores, faltóles tiempo para embellecer la ciudad con edificios os^-tentosos. Y hé aquí por qué no habrá tal vez en España otra poblacion que conserve tan intactos los vestigios del feudalismo, como la belicosa capital de los Azagras. «Vasallo de Santa María y señor de Albarracin» apellidóse fieramente el primero de aquella valerosa estirpe, que por espacio de ciento veinte años no rindió vasallaje á ninguno de los reyes déla tierra; y solo, cuando estinguida la línea masculina, pasó el señorío á la familia castellana de los Nuñez de Lara, solo entonces pudieron ser dominados tanta altivez y tanto brio.

Atravesando el puente de tablas, tendido sobre el Guadalaviar, que allí corre espumoso en cáuce estrecho que se abrió en la roca, penétrase en la pobíacion por la puerta principal que corresponde al camino de Teruel. No es mucha la distancia que hay que atravesar para llegar al otro estremo, cuya e ntrada también defiende otra puerta que flanquean dos gruesas torres; ni se necesita mucho tiempo para recorrer el reducido espiado que abarca la poblacion. Las calles son angostas y sombrías; el piso en la mayor parte de ellas formado por escalones abiertos en la peña; las casas, ni antiguas ni bien conservadas, apoyan sus muros y contrafuertes en la misma roca. Todo allí reposa sobre piedra; hasta el mismo horizonte, harto limitado por cierto, se compone de encumbrados riscos, colínas vol-canizadas, y laderas escarpadas, cuya aridez no templa vejetacion alguna. Solamente allá abajo, en lo mas hondo, por donde pasa el rio, aparece algún pedazo de tierra que embellecen con su verdor algunos árboles frutales. Abrese á la mitad- del precipicio la cueva de los judíos, cuyo barrio se estendia por el hoy desierto campo de San Juan. La torre de doña Blanca ocupaba el solar del convento de Dominicos; y el fuerte castillo tan célebre en la historia de Albarracin con el nombre de torre del Andador, mitad fábrica, mitad peñasco, asoma todavía por entre el caserío, cual un guer-

rero mutilado en la refriega, sus muros y torreones destrozados.

En lo mas alto de la poblacion descuella la catedral, que ha cambiado su primitivo nombre de Santa María por el de San Salvador que actualmente lleva y que data del año 1212. Consta de una espaciosa nave con cuatro capillas á cada lado, y en ella se confunden distintos géneros de arquitectura, pero sin que ninguno le imprima especial fisonomía. A solicitud de don Pedro Ruiz de Azagra, primer señor de Albarracin, fué erigida catedral en 1171 la antiquísima iglesia de Santa María, anterior acaso á la dominación de los árabes; y en 1172 consagró ya el arzobispo de Toledo á D. Martin, belicoso pastor, que concurrió al sitio de Cuenca, y no dudó hacer compatible, según el espíritu de aquellos tiempos, el ministerio pastoral con el’ manejo de la espada y la ballesta. En la institución del nuevo obispado, procñrosé hacerlo compatible con alguno de los tradicionales recuerdos- de la Iglesia española sepultados en su comarca; y por cuatro años ‘ llevó el dictado de sede Arcabricense en memoria de la famosa Mrcávica, para tomar luego el de Segobri-cense, que tampoco se creyó convenirla una vez conquistada Segorbe, cabeza primitiva de la citada diócesis, según entonces sesuponia. Hubo con este motivo ruidosos pleitos entre -las iglesias de Albarracin y Segorbe, que terminaron en 1576 con la formacion de dos diócesis y la consiguiente división de territorio, quedando desde entonces la silla episcopal de Albarracin, como sufragánea del arzobispado de Zaragoza, y Segorbe de la de Valencia, que poco tiempo antes habia sido también erigida en metrópoli. La diócesis de Albarracin ha sido suprimida en el último Concordato celebrado con Boma, y agregada su jurisdicción al obispado de Teruel.

Debe Albarracin el título de ciudad á Juan II de Aragón, que se lo concedió el año 1300; y como su vecina Teruel, disfrutó mucho tiempo del fuero de Sepúl-veda, basé de su régimen interior. Fué también cabeza de la comunidad de su nombre, abarcando bajo este concepto un término jurisdiccional muy estenso, puesto que comprendía los siguientes pueblos: Bezas, Bronchales, Calomarde, Frias, Guadalaviar, Griegos, Jabaloyas, Masegoso, Monterde, Moscardon, Noguera, Orihuela, Pozondon, Bódenas, Royuela, Saldon, Ter-riente, Torres, Toril, Valdecuenca, Vallecillo y Villar del Cobo. La preponderancia gubernativa de Albarracin se conservó hasta 1689, en cuyo año se concedió á los espresados pueblos el privilegio de constituir por separado su gobierno- civil y municipal. Otorgóse escritura de concordia entre la ciudad y comuniclad de aldeas en 19 de mayo de 1691, conviniéndose por ella que los pueblos conservarían como términos propios ciertos terrenos que anteriormente venían disfrutando, y que el resto quedase en participación común con el nombre de Sierras Universales. Se estipuló asimismo que sobre las Sierras Universales tuviesen jurisdicción preventiva el consejo de la ciudad y los de los pueblos; que los pastos fuesen comunes de aquella y de estos, y que los productos de los montes se dividiesen por mitad entre la ciudad y el cuerpo de comunidad. En tal,  concepto, el término de la ciudad es muy estenso,

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Si rápida ha sido la descripción que hemos hecho de las tres ciudades de la provincia, aun mas rápida será la de otras poblaciones de órden relativamente secundario, pero que no carecen de cierta importancia, cual por la fertilidad de su comarca, cual por su situación pintoresca, algunas por los recuerdos históricos que escitan. Teruel y Alcañiz son los dos centros importantes que se disputan la supremacía, la primera alegando inveterados derechos adquiridos, la segunda encareciéndo la fertilidad de su comarca y la indisputable superioridad de los pueblos que le son cercanos.
Si esto fuese bastante, de ‘Alcañiz seria la victoria. Componen su lucido cortejo la risueña Calanda, de fértil terreno y esplendente cielo, rodeada de estensos plantíos de olivares; Samper, que fué encomienda de la órden militar de San Juan; Híjar y la Puebla, notable esta por su pintoresca campiña, célebre aquella por su antigüedad remota y por el señorío que en ella ejercieron los descendientes de D. Jaime el Conquistador; Castelserás, que se asienta en la confluencia del Mezquin y Guadalope; Albalate del Arzobispo y Calaceite, que conservan intactos los nombres que los árabes les dieron; la antiquísima Alcorisa, que reposa tranquila debajo de su Cantal ó peña de San Juan que amenaza sepultarla; Valderrobres, que aun recuerda estremecida la feroz venganza de Cabrera; Castellote, la mas lejana de todas, de cuyo castillo que edificaron los templarios solo quedan ruinas; Fresneda, Valjunquera y Valdealgorfa, lastres con suntuosas parroquias de tres naves; Fórnoles, cuna del famoso médico Piquer; Monroyo, cuyo castillo albergó prisionero en 1452 al príncipe de Viana; Aliaga, centro de los carlistas en la provincia durante la última contienda; y finalmente, Cantavieja, capital del distrito de las Baihas, doblemente importante por su industria y por sus edificios, y predilecta mansión del gran Amílcar que allí labró su Cartago-Vetus.

Situada entre colinas, escepto por la parte del Norte, donde él terreno es llano y despejado, está la villa de Híjar, á la márgen del rio Martin, sobre el cual tiene un soberbio puente, cuya elevación escede de noventa piés. Existia ya en tiempo de los romanos, y era cabeza de los larsenses que menciona Plinio entre los estipendarios que acudían á ventilar sus pleitos al convento jurídico de Zaragoza. Arrancóla Jaime X del dominio de los moros, y la dió en mayorazgo á su hijo D. Pedro Fernandez, tronco de la casa de lós duques de Híjar, cuyo abandonado alcázar ó palacio aun decórala plaza llamada del Castillo. Allí nació D. Alonso Fernandez de Híjar, llamado el Grande Orador. También es patria de D. Gerónimo Bautista de Lanuza, hermano del Justicia mayor D. Martin, y obispo que fué de Barbastro y Albarracin, donde murió en 1624. En sus Homilías sobre los evangelios de la Cuaresma, desplegó dotes de escritor de primer órden; escritas con dicción pura y correcta, y con estilo nervioso y grandilocuente que recuerda el de Fray Luis de Granada, se estendieron rápidamente por toda Europa.

Tiene Calanda numeroso caserío, adornada y elegante iglesia parroquial, horizonte despejado y fértilísima huerta, que fecundada por acequias de riego pudiera trocarse en deleitoso vergel, elevando al mas alto punto su prosperidad y hermosura. ¿Corresponde Calanda á la famosa Colendat No se ha resuelto todavía la cuestión, pero hay un argumento poderoso que oponer á los que se deciden por Cutanda: su mayor proximidad á la Belgida de los celtíberos. Cutanda dista diez leguas y media de Berge, y solo media legua Calanda. No le quedan memorias de los godos y de los árabes, aunque es de-presumir el importante papel que representara, puesto que fué elegida para cabeza de la encomienda mayor de Alcañiz en la órden de Calatrava, ejerciendo jurisdicción en los once pueblos

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Es Albalate fundación de los árabes, y tomó la denominación del Arzobispo por corresponder su señorío al de Zaragoza., En el palacio que los arzobispos tuvieron en ella, falleció D. Juan de Aragón el 19 de noviembre de 1475. Junto á la márgen izquierda del rio Martin, á dos horas de la villa, se encuentra el santuario de la Virgen de Arcos, famoso por los baños llamados de Ariño, que tan buenos efectos producen en las afecciones herpéticas. Ha sido patria de Juan López de Sessé, Justicia mayor de Aragón en el reinado de Pedro IV, uno de los personajes mas poderosos de aquella época, y adversario formidable de la Union á cuya derrota contribuyó no poco con su valor y con sus consejos.

En la márgen derecha del río Martin, se levanta Samper entre dos colinas, poblacion antigua que despues de ganada á los moros, fué repoblada y amplificada, viniendo al señorío de los caballeros de San Juan, la cual cobraba los diezmos de todos sus frutos. De Ca-laceite no hacen mención las crónicas antiguas, hasta el tiempo de los árabes que acaso la fundaron. El nombre que la dieron, Kalaat-zeü, significa castillo ó fortaleza del olivo, y poca es la variante eon que hasta nuestros dias ha llegado. Es patria de Fr. Gerónimo Gracia y Osso, que floreció en el siglo xvi, y escribió entre otras obras sobre asuntos religiosos, La Política eclesiástica secular y regular, en cuatro tomos; y de los hermanos Homella, Hilarión y Baltasar, aquel escritor de varias obras, y muy perito el otro en medicina y cirujía.

De fiel y muy ilustre villa blasona Alcorisa que se asienta junto al humilde Guadalopillo. Su iglesia parroquial, bajo la advocación de Nuestra Señora del Milagro, es obra de piedra muy sólida, y de mucho gusto artístico, como lo revelan la grandiosa fachada que mira al N., y su elevado y hermoso campanario. Fué en lo antiguo aldea de Alcañiz, y como tal dependió de su jurisdicción hasta el año 1601 en que obtuvo el título de villa, emancipándose de aquella, ciudad. Tuvieron su cuna en Alcorisa, fray Ignacio Ariño, notable orador sagrado del último, siglo; D. Bruno José Alloza, que se distinguió en jurisprudencia canónica; fray Miguel Escolano, religioso dominico que vivió en el siglo xvxi y escribió diversos opúsculos sobre asuntos religiosos con aquel afectado y campanudo estilo que usaban los escritoces de su época; fray Juan Escolano, autor de varias poesías que rebosan gongorismo, y de D. Pedro Cebrian y Ballester, llamado el Meye-cico de Aragón, de gran nombradía en el país durante la guerra de sucesión.

Al pié de un cerro de escarpadas rocas, está como postrada Castellote, aun no repuesta de los duros golpes que recibió en la última guerra. Allá en la cumbre se ven todavía, las ruinas del castillo que edificaron los templarios, y cuyas piedras han quedado teñidas de sangre en los tiempos antiguos y en la edad presente. Allí los caballeros del Temple se resistieron valientemente cuando D. Jaime II mandó la extinción de su órden. .No bastó su denuedo contra ios rigores dé su fatal estrella, y tuvieron que sucumbir acosados por todas partes. Allí también la escasa guarnición carlista tuvo que rendirse en 26 de marzo de 1840, despues de prolongada y heróica resistencia.

Es Castelserás una bonita poblacion, situada, según hemos dicho anteriormente, en la confluencia de los rios Mezquin y Guadalope, sobre el cual tiene un puente de escelente construcción, con cuatro arcos que estriban en peña viva. Su hermosa plaza de forma triangular está adornada con buenos edificios, y de ella arranca la calle Mayor que es la mejor del pueblo. Corresponde, según Cortés, á la antigua Leónica. En el confin de la provincia, y á la márgen del Mátarraña, se estiende en pintoresco anfiteatro Valderrobres, cuyos habitantes, por el lenguaje y las costumbres , mas que aragoneses parecen catalanes. Dos sucesos históricos notables han acaecido en ella : la celebración de Córtes en 1429 y la horrible hecatombe de febrero de 1836. Hallándose en esta villa el jefe carlista D. Ramón Cabrera , supo que su madre habia sido fusilada en Tortosa. Víctimas de su dolor inmenso fueron doña María Roque , Cinta Foz, D. Manuel Ontiveros, Francisco Guardia y Francisca Urquizu Inicua fué la muerte de su madre y bárbara su venganza, puesto que se satisfizo con el fusilamiento de cinco personas inocentes. ¿Cómo no pensó Cabrera que la pérdida de una madre no se compensa con la desolación de un pueblo entero. Tal aberración y tan grande crueldad solo se comprenden en tiempo de luchas fratricidas.

Trasponiendo la sierra de San Justo endireccion al Mediodía, cambia súbitamente el aspecto de las perspectivas. Ya no se ven, como en el territorio que se deja á la espalda, dilatadas vegas y fértiles cañadas. En las ágrias comarcas meridionales, es mas adusto el paisaje, no tan alegre el cielo, menos templado el clima; están mas inmediatas las poblaciones, pero no son tan populosas ni tanacas. Allí las villas opulentas; acá las míseras aldeas. En la tierra baja una naturaleza que sonríe; ála otra parte una naturaleza entristecida. Teruel en medio, participando de una y otra, rodeado de arcillosas colinas por un lado, al otro por risueña vega que el Guadalaviar fecunda.

También como Alcañiz tiene su escolta, que componen diferentes villas, no tan prósperas hoy como lo fueron antes. Albarracin, que ya conocen los lectores; las industriosas Mora y Rubielos; Montalban, que fué antes de la guerra civil uno de los mejores pueblos de la provincia; Mosqueruela, que sirvió de mansión de recreo en el verano á D. Jaime el Conquistador, célebre por sus antiguos peculiares fueros, mas célebre aun por haber sido solar de los Zuritas; Linares del medio, de altas cumbres vestidas dé pinos, la iglesia del Cid, cuyo nombre como el de Peña del Cid marca el

tránsito del libertador de Valencia por aquel territorio; Alfambra, cuyo castillo sirvió de avanzada á los Templarios cuando en 1170 bajaban contra los moros; Sarrion y Manzanera á la falda de Jabalambre; Villel, donde nació el ministro Calomarde, y donde murió el periodista Salafranca; Celia, que algunos quieren que sea la antigua Segobriga, Santa Eulalia, patria del geógrafo Antillon, doblemente célebre por su ciencia y por las persecuciones de que fué objeto; Monreal del Campo, la antigua Albónica, según Cortés, cantada por Marcial con el nombre de Turgens; y finalmente, Calamocha, la de hermosa vega y linda parroquia.

De la mayor parte de estas poblaciones, poco hay que decir bajo el punto de vista monumental y artístico , aunque mucho podria decirse con relación á los hechos históricos, que tendrán lugar mas apropiado en la segunda parte de esta Crónica. Terminaremos por lo tantó este capítulo que se va haciendo demasiado estenso, con algunas indicaciones biográficas de los hombres notables que ha producido aquel territorio. Fué natural de Mosqueruela D. Gaspar de Castellot, de una de las familias mas ilustres de la villa, que estudió jurisprudencia y fué abogado y síndico de Teruel en 1618. Escribió entre varios tratados jurídicos las Memorias justificativas de la fidelidad y lealtad de la comunidad de Teruel en la conservación, uso y posesión legítima de los fueros de Sepúlveda con que ha sido aforada.

Montalban cuenta entre sus hijos notables á fray Gabriel Alegre, nacido en 1608, religioso agustino que escribió varias Mimas poéticas. José Buil yAznar, jesuita, escelente calígrafo y gran aritmético; despues de la espulsion de la Compañía, se estableció en Ferrara, donde murió en 1797; escribid una Aritmética, especulativa y práctica, Zaragoza, 1789. Fray Manuel Trigueros, religioso dominicano, y obispo electo” de la China, donde murió antes de 1706; escribió una obra en latin sobre las Misiones asiáticas. Natural de Sarrion fué Juanot Valero, que escribió y publicó en 1497, en lengua lemosina , un opúsculo sobre el arte de teñir hilos y tejidos de lino, lana y seda.

Hónrase Celia con haber sido cuna de un astrónomo que tuvo cierta fama en el siglo décimosesto; de Francisco Zarzoso, que también se llamaba Zarazoso y Zaragoza. Escribid dos libros en latin sobre el establecimiento equante de los planetas en la hipótesis Alfonsina. La edición de esta obra se publicó en Venecia, en dos volúmenes en fólio, el año 1525. También Celia ha sido cuna de fray Pedro Segura, , que nació en 1708, y fué nombrado general de la órden de Mínimos en 1770.

En Perales nació D. Juan Cebrian, religioso mercenario, que fué nombrado maestro general de la órden en 1629, diputado por el reino de Valencia en 1628; fué obispo de Albarracin y Teruel, y arzobispo de Zaragoza , en 1644. Fué virey de Aragón, y Felipe le nombró su embajador para recibir á la reina Mariana de Austria. En Torrelacárcel, D. Bartolom.é Sebastian y Valero, canónigo de Palermo, consagrado obispo de Pati en 1547; concurrió al Concilio de Trentoy fué preconizado arzobispo de Tarragona, donde murió en 1568. En Saldon, Pedro Lázaro Ferrer, catedrático de filosofía moral en la Universidad de Nápoles, y obispo de Uxento, que murió, en 1585. En Camarena, D. Miguel Cortés, canónigo de Valencia, versadísimo en antigüedades españolas, autor del escelente Diccionario geográfico-histórico de la España antigua.

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CAPITULO VIL

ESTADÍSTICA.

Consideraciones generales.—I. Territorio.—II Poblacion.—III. Movimiento os la poblacion.—IV. estadistica intelectual.—InstrUC» clon pública.— Críxninalidad.-iV. Estadística administrativa.— Elecciones.— Quintas.— VI. Estadística industrial. — Industria minera,—Industria agrícola.—Industria comercial. —VII. Hacienda.—Presupuestos.—Contribución territorial.—Impuesto de presupuesto dé miñas.—Hipotecas.—Subsidio industrial y de comercio.—Contribución de consumos—Loterías.—Propiedades y derechos del Estado.

La estadística tiene por objeto manifestar el verdadero estado de todos los elementos .que constituyen la existencia física, política, moral y económica de una nación,, de una provincia ó de un pueblo, en una época determinada. Analizando datos de épocas pasadas y presentes, combinando resultados, comparándolos entresí, y deduciendo consecuencias precisas y exactas, la estadística ha preparado reformas y mejoras muy Oportunas, ha indicado alteraciones y modificaciones necesarias, y ha sentado bases sólidas en que apoyar leyes de utilidad común, reglamentos y disposiciones provechosas, medidas saludables en favor d e los pueblos, y del Estado.

Las primeras tentativas para formar la estadística general de una nación, datan del reinado de Luis XIV. Empresa tan vasta, debia naturalmente encontrar grandes dificultades. Concretándonos á la estadístic a agrícola, acaso la mas importante, puede juzgarse de los inconvenientes que hubo para llevarla á cabo, cüahdó considere que durante todo el siglo xviu sacó exclusivamente sus términos numéricos de un sistema dé inducción tan inexacto, que de la observación de ün territorio de legua cuadrada se quería deducir la determinación de la total superficie de la Francia (método de Yauban) y que del número de arados se infería la estension de los cultivos (método Lavoísier).

Mayores probabilidades de éxito debían esperarse cuando en 1810 ordenó Napoleon I la formación de una estadística general de Francia; pero los trabajos que habia preparados no produjeron el résultado que se esperaba, á causa del advenimiento de los Borbolles. Con el nuevo órden de cosas quedó’ suprimida la dirección encargada de desarrollar la magnífica empresa, y la nueva administración resolvió proceder de un módo diferente en lo que concernía áia agricultura. En vez de cuadros numéricos, cuya ejecución proscribía por muy difícil, pidió cuadernos de observaciones, que bien se comprende no podían sujetarse á una fórmula general, sencilla y uniforme. Estaba reservado al gobierno áe Luis Felipe realizar lo que la restauración, y Bonapárté, y Luis XIV habian intentado inútilmente, porque desde el año 1834 fueron apareciendo varios volúmenes publicados por él ministerio de Obras públicas , Agricultura y Comercio, constituyendo todos juntos el primero y mas grandioso resultado que de la estadística conocemos.

Antes que en Francia, en Inglaterra y en Bélgica, luciéronse tentativas en España para formar una estadística de la poblacion y del territorio, pero lasta nuestro tiempo no se han hecho esta clase de trabajos de una forma sistemática y ordenada . Ya en el siglo xv, epoca en que nosotros ya estabamos adelantados en civilización que naciones europeas, las Córtes de, Toledo acordaron que la primera operacion estadística pará léalas provincias. Imperfectos debían ser éstos primeros-ensayos , y efectivamente lo fueron, no conociéndose entonces la economía política, y vislumbrándose apenas la ciencia administrativa; pero aun así no cabe desdeñarlos, puesto que sirvieron de ejemplo y precedente para ulteriores tentativas verificadas én los reínados de Felipe II, de Fernando VI, de Cárlos IV y le; Fernando VII. En tiempo del primero, en el año 1575, se ordenó que se formara una descripción exacta de los pueblos de España, cuya empresa no llegó á realizarse. Remitiéronse, sin embargo, preciosos datos sobre el vecindario, riqueza é instrucción pública, á vuelta de inoportunas noticias de milagros y descripciones, de reliquias.

Con mas tino y mejor criterio se espidieron instrucciones por el parqués de la Ensenada, reinando Fernando VI, para la formacion de un catastro general en el que debían especificarse con los posibles detalles la poblacion de la monarquía y su riqueza imponible, con el objeto de establecer un nuevo sistema tributario, que consistía al parecer en fijar una sola contribución. Mas atrevido y colosal que todos estos trabajos fué el que se emprendió en 179.9, pues se pretendió nada menos que formar el censo de frutos y manufacturas de España é islas adyacentes, con reflexiones sobre cada una de las provincias. Por indolencia de los delegados del gobierno y por efecto dé- las vicisitudes políticas del país, no se terminaron los trabajos que en 1817 inició el ministerio Garay con bastante celo y no escasa inteligencia. Abandonados durante la guerra de los siete años, recibieron un grande impulso en 1841, siendo presidente del Consejo de ministros D, José María Calatrava. Entonces se intentó formar una estadística con el nombre espresivo de Matrícula catastral, dando cada provincia la suya; pero las matrículas no se redactaron bajo un pian unn forme, se escribieron de prisa y con descuido, y no fueron despues estudiadas, combinando datos y comparando resultados. Los trabajos mas recientes que se han hecho sobre estadística de España, son los censos de poblacion verificados en 1857 y 1860, y los esce-lentes Anuarios fue todos los años publica la Junta general de estadística;

No es ciertamente fácil abarcar en un solo capítulo todos los datos estadísticos referentes al territorio, poblacion, agricultura, industria, minas, comercio, administración, hacienda, instrucción pública, criminalidad, y obras públicos de una provincia; y aun es menos fácil deducir de esos mismos datos las consecuencias necesarias para llegar al conocimiento dé los hechos á que se refieren, y para formar juicio acerca de su mayor ó menor certeza. Las dificultades se pre~ sentan todavía mayores cuando se considera que, por la índole especial de esta obra, no nos es permitido formar cuadros sinópticos y comparativos, cuya utilidad para analizar los resultados y depurarlos es incontestable. Así que forzosamente nos hemos limitado

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